世界衛生組織（WHO）近日宣布，位於非洲的剛果民主共和國與烏干達伊波拉病毒疫情，已構成「國際關注公共衛生緊急事件（PHEIC）」。
根據WHO與外電統計，此波疫情最早於今年4月底在剛果民主共和國東北部伊圖里省（Ituri Province）出現，最初有醫護人員接連死亡，引發警覺。5月中旬經實驗室檢驗後，確認為Bundibugyo型伊波拉病毒。
截至5月下旬，剛果民主共和國已累計超過700例疑似病例、逾170例疑似死亡，另有超過80例實驗室確診病例；烏干達則已出現多起境外移入病例，甚至進入首都坎帕拉（Kampala）醫療機構。
由於此次流行的是較少見的「Bundibugyo型伊波拉病毒」，目前尚無核准疫苗與特效治療藥物，加上疫情已出現跨境傳播，國際高度關注。
WHO秘書長譚德塞坦言，目前疫情擴散速度已超過防疫應變能力，部分地區因武裝衝突、人口流動頻繁與醫療資源不足，導致疫調與接觸者追蹤相當困難。
疾管署也因此將剛果民主共和國與烏干達的國際旅遊疫情建議等級，從第一級「注意（Watch）」提升至第二級「警示（Alert）」，提醒民眾前往當地應加強防護。疾管署表示，目前整體而言對台灣威脅仍低，但在全球交通頻繁下，仍須防範境外移入風險。
什麼是伊波拉病毒？
伊波拉病毒屬於「病毒性出血熱」的一種，感染後可能造成高燒、嘔吐、腹瀉、器官衰竭與出血，重症死亡率可高達25%至90%，不同病毒株死亡率有所差異。
WHO指出，此次疫情的Bundibugyo型病毒，過去曾在烏干達與剛果出現過疫情，歷史死亡率約30%至50%。
伊波拉主要透過接觸患者血液、體液、分泌物，或遭污染物品而傳播，並不屬於典型空氣傳播疾病。不過，若在醫療院所、家庭照護或喪葬過程中缺乏防護，仍可能快速擴散。
疾管署指出，伊波拉潛伏期可長達21天，初期症狀包括：
1. 發燒
2. 極度疲倦
3. 肌肉痠痛
4. 頭痛
5. 嘔吐
6. 腹瀉
部分患者後期可能出現皮下出血、血便、吐血等出血症狀。
為何這次疫情特別受關注？
專家認為，此次疫情有三大風險因素。
1. 沒有核准疫苗與特效藥
目前全球已有針對「Zaire型伊波拉病毒」的疫苗與抗體治療，但此次流行的Bundibugyo型，尚無正式核准疫苗或特效療法。WHO目前正評估是否啟用實驗性疫苗與藥物。
2. 疫情發生在高流動區域
此次疫情核心區位於剛果民主共和國東部礦區與商業往來頻繁地帶，鄰近烏干達與南蘇丹邊境，人員流動性高。WHO認為，這增加了跨境傳播風險。
3. 醫療與安全環境不佳
當地長期受到武裝衝突與難民問題影響，醫療量能不足，也使接觸者追蹤與隔離工作更加困難。WHO坦言，目前疫情規模可能仍被低估。
WHO宣布PHEIC代表什麼？
PHEIC全名為「國際關注公共衛生緊急事件」，是WHO依《國際衛生條例》發布的最高等級國際警訊之一。
過去曾被列為PHEIC的事件，包括COVID-19、M痘、茲卡病毒感染症、小兒麻痺症，WHO此次雖宣布伊波拉疫情構成PHEIC，但也強調，目前尚未達到「全球大流行（pandemic emergency）」程度，全球風險評估仍維持「低」。
台灣目前風險高嗎？
疾管署表示，目前台灣並無伊波拉病例，且因我國與疫情區並無頻繁直航，整體風險仍低。
不過，由於國際旅運便利，仍不排除境外移入可能，因此已強化邊境監測、醫療通報、醫院感染管制及防疫物資整備。
疾管署也提醒，近期若需前往剛果民主共和國、烏干達及周邊疫情地區，應避免接觸病患、野生動物與不明肉品，並注意手部衛生。返台後21天內若出現發燒、腹瀉、倦怠或出血症狀，應儘速戴口罩就醫，並主動告知旅遊史與接觸史，必要時可撥打1922協助。
目前已有部分國家提高邊境警戒，印度也已建議民眾避免非必要前往剛果民主共和國、烏干達與南蘇丹。
專家提醒，伊波拉雖然致死率高，但不像COVID-19那樣容易透過空氣大規模傳播，只要能及早發現、隔離與接觸者追蹤，仍有機會控制疫情。關鍵仍在於國際合作、醫療支援與當地社區信任建立。
疾管署針對該兩國調升國際旅遊疫情建議等級自第一級「注意」至第二級「警示」：前往當地需採取加強防護。詳情可上疾病管制署官網查詢。
