《路透》報導,消息人士透露,美國國防公司安杜里爾(Anduril)正洽談收購日產汽車位於東京附近的工廠,並計劃在日本軍用無人機的生產基地,這座組裝位於廠神奈川縣橫須賀市北邊的追濱地區。
這筆交易可望促進這座戰後標誌工廠轉型為軍事武器製造中心,雙方談判時機敏感,正值日本擴大武器生產之際。但是安杜里爾需要獲得日本國防訂單,才能證明收購廠房的合理性,消息人士稱,日產汽車也正在與其他買家洽談。
3位知情人士向路透透露,安杜里爾工業公司正洽談收購日產汽車的追濱組裝廠,這家美國的無人載具武器製造商希望在日本生產軍用無人機。
日產追濱廠區可望轉型為軍武基地
消息人士稱,目前尚未做出任何決定,但是最後雙方若達成交易,很有可能將日本戰後最早的大型汽車工廠轉變為武器製造中心,這座廠房長期以來一直是日本工業復興的象徵。
根據路透首次報導,日本首相高市早苗領導的政府積極尋求擴大國防軍工製造業的規模,以應對日益增長的擔憂,特別是台海危機可能將日本捲入其中,導致武器庫存減少。
中國視民主治理的台灣為領土的一部分,並未排除使用武力控制台灣的可能性,但是北京政府從未統治過台灣。
此外,安杜里爾公司與日產汽車之間若敲定交易,有可能招致批評人士的審視,溫和派對日本放棄戰後和平憲法的立場持謹慎的態度,也將考驗民眾對民用產業轉型為國防軍備生產的支持度。
由於目前在日本生產的美國國防裝備,通常是由日本國內公司獲得許可後才會開始生產,因此,上述交易也可能引發關於外國公司控股的質疑。
安杜里爾仍需爭取日本軍方訂單
高市早苗政府今年稍早宣布新的國家安全戰報告,新的戰略要求加快無人機、彈藥和其他軍事裝備的支出,同時制定擴大武器生產的措施。
消息人士透露,目前日產也正在和其他潛在買家洽談,安杜里爾仍需爭取日本軍方訂單,才能證明收購交易的合理性。這些消息人士因未獲授權接受媒體採訪而要求匿名,他們沒有透露安杜里爾是否已就追濱工廠提出報價。
日產汽車公司拒絕就該公司是否與安杜里爾進行談判置評,只是表示,尚未就計劃於2028年關閉的追濱工廠未來所有權做出任何決定。
安杜里爾表示不會對「市場的臆測」發表評論,但是表示正在與日本方面合作,「探索加強日本國內製造產品的機會」。
日本防衛大臣小泉進次郎後來在社群媒體X表示,日本有很多東西要向Anduril學習,與該公司建立聯繫有助於發展國防工業。今年4月,小泉向日本國會表示,Anduril與美國通用汽車公司建立合作關係,是無人機製造商與汽車產業合作的範例。
烏克蘭無人機公司也向日本叩門
然而,安杜里爾並非唯一覬覦日本新興無人機市場的外國公司。消息人士先前告訴路透社,亞洲不斷增長的需求也吸引烏克蘭軍火商,這些烏克蘭的無人機作戰能力卓越,已在與俄羅斯軍隊的實戰場地得到驗證。
發明AR頭盔Oculus Rift的盧基(Luckey)於2017年聯合創立Anduril。該公司聲稱,與傳統的國防承包商相比,它可以更便宜、更快速製造自主武器。
6月,美國空軍對Anduril和General Atomics發包一份合約,建造第一批半自主作戰飛機,這些飛機將與有人駕駛戰鬥機協同作戰。
去年,為了證明能夠滿足日本的國產化率要求,安杜里爾公司製造一架名為「羈絆」(Kizuna,日語意為「紐帶」)的新型無人機,這款無人機全部採用日本零組件。
該公司還分別在台灣和南韓設分支機構,主要是為了利用東亞地區各國政府不斷增長的軍事開支,以遏制中國動用武力推進領土主張。
日產追濱廠區佔地170萬平方公尺
位於日本首都東京以南一小時火車車程的日產追濱工廠於1961年投產,累計生產約1,800萬輛汽車。這裡也是日產首款面向大眾市場的電動車Leaf的誕生地,2010年問世。
去年,日產宣布將關閉該工廠,計劃減少100萬輛汽車的產能,並為2,400名工人提供在日本其他地區的就業機會。
消息人士透露,安杜里爾公司尚未決定需要該廠區多少空間。日產廠區佔地170萬平方公尺,擁有研發、測試和港口設施,但安杜里爾公司已提出對當地工人進行再培訓,使其能夠生產國防裝備。
這家沿海工廠靠近橫須賀海軍基地,該基地是日本海上自衛隊的總部所在地,也是美國海軍唯一前沿部署的航空母艦打擊群的駐地,追濱也位於防衛大臣小泉進次郎的國會議員選區內。