美國政府宣布新的諒解備忘錄（MOU），用於建立聯邦機構之間的協調框架，以評估未來建造民用海上核反應爐計畫的可行性，該計劃由海洋礦產管理局（MMA）和美國核能管理委員會（NRC）主導，備忘錄概述如果一家公司提議在外大陸架上開展民用核能項目，這兩個機構將如何協調。
環保人士對最新聲明感到震驚與憤怒。「川普政府好像總有無窮無盡的糟蹋海洋生物的糟糕想法，在鏽跡斑斑的舊石油平台上建造核反應爐就是其中最糟糕的例子。」生物多樣性中心（Center for Biological Diversity）的海洋保護人士尼克·卡特凱維奇（Nick Katkevich）批評說。
《法新社》與美國《POLITICO》報導，美國政府周三（7月22日）宣布，已為最終部署海上核反應爐制定「明確框架」，這是川普政府大幅提升核能產量計劃的重要環節。
儘管目前美國政府尚未擬定商業營運浮動核電廠計畫，也沒有批准，但是華府聯邦政府正在為包括阿拉斯加周邊海域在內的近海海域，潛在核能計畫制定監管途徑。
2聯邦機構的備忘錄制定「明確框架」
國際上，所謂的浮動核電廠（FNPP）正日益受到關注。目前，俄羅斯營運唯一一座浮動核電廠「羅蒙諾索夫院士號」（Akademik Lomonosov），位於俄國遠東地區。
美國內政部旗下的海洋礦產管理局（MMA）表示，已經跟核能管理委員會（NRC）簽署諒解備忘錄，主要是為了推進美國外大陸棚（U.S. Outer Continental Shelf）反應爐的建造計畫，奠定基礎，規定哪些主管機關將負責租賃、許可、環境評估、檢查以及最終的反應爐退役工作。
MMA代理局長賈科納（Matt Giacona）的一份聲明表示：「水下反應爐系統已在海軍應用中安全部署數十年，證明它在嚴苛的海洋環境中作為可靠能源的潛力。」他還補充說，「這將極大增強美國未來的能源安全」。
NRC先進反應爐辦公室主任鮑文（Jeremy Bowen）補充說，「這份備忘錄為各機構如何合作創建清晰的框架，以確保潛在申請者能夠獲得清晰的信息和信心，並實現新興核技術的安全、可靠和高效的部署。」
環保團體痛批海上反應爐的構想
核能長期以來一直被用於美國海軍艦艇、潛水艇以及破冰船。
據國際原子能總署（IAEA）指出，人們對核能如何幫助全球能源系統脫碳的興趣日益濃厚，儘管這並非川普政府的優先事項，華府曾試圖叫停離岸風電計畫。
IAEA表示，加拿大、中國、丹麥、南韓、俄羅斯和美國都在研發海洋小型模組化反應爐，但是目前只有俄羅斯擁有已投入運作的這類反應爐。先前川普政府曾表示，他們的目標是到2050年將核能發電量提高3倍。
對於海上反應爐的構想，非營利環保團體「生物多樣性中心」（Center for Biological Diversity）海洋倡議人士卡特凱維奇（Nick Katkevich）公開痛批，這是所有傷害海洋生態的壞主意中最糟糕的一個。
環保團體指出，海上核電廠運作時排放的高溫熱水，會直接改變周遭水溫，嚴重破壞海洋生物的棲息環境。
專家也警告，與陸地核電廠不同，一旦海上反應爐發生輻射外洩事故，放射性廢水將會隨著洋流迅速擴散至極遠的地方，在海洋環境中幾乎完全無法攔截或控制，輻射外洩與環境災難風險將難以控制地擴散。同時，在海上進行核燃料的運輸、以及已用過乏燃料棒的存放與長期管理，其潛在風險和失事機率遠高於陸地。
