很多人問我，宇隆作為一家傳統的精密金屬加工廠，怎麼會知道幾年前就要轉型？甚至一路打進AI人形機器人領域？其實，這一切並不是我未卜先知，而是源自我那份「出身農家、窮苦人家」的強烈危機感。
我到現在都還記得，小學四年級時，媽媽打開抽屜，家裡只剩下三塊半（3.5元）。她去雜貨店買了一顆橘子給我，那顆橘子的滋味我到現在都忘不了；那陣子爸爸身體不好，家裡連醫藥費都是東拼西湊。我沒有辦法選擇自己的出身，但我告訴自己，可以改變未來。國中畢業後，16歲就進工廠，高中唸夜間部。那種對「沒有錢」的恐懼一直都在，到今天心裡都在想，如果不提前準備，明天會不會又回到那個只剩三塊半的日子？
黑單位，擔任轉型先鋒
多年前，我有機會去參觀特斯拉的工廠，當時心裡就「震」了一下，產生了強烈的危機意識，過去高度仰賴的汽車內燃機零件，在未來電動車時代將面臨巨大的挑戰。我們拆解電動車動力模組發現，裡面的金屬零件不到300個，遠低於傳統燃油車的近千個，這意味著未來的市場將是極其殘酷的價格競爭。
我告訴自己，如果不轉型，公司未來一定沒有出路。我在董事長室底下成立了一個「黑單位」（專案小組），讓團隊著手尋找具備關鍵技術且能避開削價紅海的新產品。我們盤點了自身的精密金屬加工實力後，決定將觸角延伸到宛如人體關節的「減速機」。當時沒人知道會橫空出世人工智慧與人形機器人的大浪潮，我們只是單純秉持著一個信念：「創造高附加價值的精品，絕對不走砍價競爭的老路！」
這個單位就是默默投入研發、尋找市場的孵化器，平常我不會去動用它的資源，一直到團隊真正把減速機這個產品做成雛形，我才把成果端上董事會，說：「我要做組織調整，把它正式成立為一個事業處。」孵化過程沒有捷徑，只能從實踐中摸索，從產品研發到市場開發以至設備投資，我抓的心理準備，至少要投入三年。
這個單位替公司定錨「十年後公司要做什麼」的方向，我們要做精品等級，所以在研發創新與設備投資上絕對不能手軟，在精密度上，我們的目標是把一根頭髮（約0.06mm）切成十六片那樣的微米級精度（0.001mm）標準，這需要極度嚴謹的量測與加工技術。
面對多變的浪潮，領導者做決策必須果斷，前幾年景氣低迷時，我授權團隊「危機入市」，拿著支票在展場，用極具競爭力的價格，搶下了原本要賣給日本大廠的頂級設備，我常告訴團隊：「把不可能變成可能，你才可能有機會！」
在AI與機器人這個快速迭代的賽道上，研發創新的另一個關鍵是「速度」。過去做汽車零件，從接單到量產可能要一兩年；現在，日本廠商交樣品最少要60天，歐洲廠商則要90天，但我們逼著自己做到14天到20天左右，甚至要挑戰10天完成，因為我知道，只有用速度搶占先機，國際大廠才會把訂單交給台灣。
人形機器人淘汰賽開始
很多人一講到人形機器人，腦中浮現的都是能陪你聊天、幫忙做家事的畫面，但我觀察下來，未來市場會分三個階段落地，第一波是「作業型機器人」，因為它有明確的產值，可以取代生產線上最耗人力、風險最高的工作，企業導入的誘因最直接；第二波才會輪到「家務型機器人」；至於「照護型機器人」，因為牽涉到人的生命安全，門檻最嚴謹，可能是最後才成熟的一塊。
近年，很多車廠積極投資機器人公司，降低產線上的人力成本與管理風險，大家都在搶進這個市場，但我常跟同仁說，我們不能只盯著最終端的人形機器人，「作業型機器人」這一塊，是眼前看得到、摸得到的商機，我們應該先從末梢關節這類關鍵技術切入，才能掌握商機。
大家可能不知道，一台機器人從脖子、手臂到手指，平均需要動用40個以上的減速機關節，末梢關節的活動度，是很細微的操作，誰掌握了這些關節，就是掌握機器人的手，打開了未來十年的廣闊市場。
我們的客戶大部分在國外，我們也非常謹慎地看待地緣政治的現實，為了就近服務客戶、減少關稅衝擊，並滿足美系客戶對供應鏈的期待，我們也打算布局美國設廠，這對傳統產業是一個充滿挑戰的決定，但身為主事者，就得面對這個新的戰場。
我也深知，這個產業最後拼的是「人才」，我只要聽說哪裡有適合的人，直接請人去對方公司樓下等，想辦法約出來談。我也曾出馬到學校，到科技大學中的產學合作班找人才。因為我知道，單論資源與企業規模，我們拼不過台積電等級的大公司開出的條件，但至少我可以展現誠意，讓學生感受到，企業的老闆願意放下身段來溝通，讓年輕人也能加入傳產創新的行列。
靠著AI竄起，機器人產業變得非常火熱，但我也常提醒團隊，別以為現在卡位進機器人列車就穩了，接下來產業淘汰的速度很快，像雲霄飛車一樣，我判斷兩年後，現在投入這個產業的人才和團隊，真正能留下來的恐怕只有一、二成，所以大家要有警覺，機會是留給準備好、也留得住人才的公司。
台灣在這一波AI浪潮上，是百年難得的機會，尤其是傳統產業，要加入這場革命性的隊伍，領導者的心態要更主動，「不要等機會，要去搶機會」，在變革的路上，才不會被時代拋下。
戰略備忘錄
「轉型不代表一定會成功；但是不轉型，一定不會成功！」
——劉俊昌（宇隆科技前董事長，磐石會秘書長）
