中國航天科技集團（CASC）8月10日使用長征七號甲（長征七號改）運載火箭執行「中星4B衛星」發射任務，升空約85秒後在空中爆炸解體，官方當晚證實任務失敗，仍在分析排查具體的原因，SpaceX創辦人馬斯克在X發文回應：「火箭難發射得要命（Rockets are insanely hard），這句俗語說得沒錯，希望他們早日回神。」
「引路7號」衛星進入預定軌道
但是在1天之後，日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）與三菱重工合作，於11日凌晨4點23分，在鹿兒島縣的種子島太空中心成功發射新一代主力運載火箭H3火箭9號機。
《日本時報》報導，JAXA發射H3火箭運載9號機，搭載日本「引路7號」（Michibiki 7）衛星升空，衛星在發射後約30分鐘順利進入預定軌道。
引路系統（別名為「準天頂衛星系統」，QZSS）是日本版的GPS導航系統，能夠與美國GPS衛星網路互補，讓定位精度僅為數公分，「引路1號」衛星最初在2010年發射升空。
引路系統主要用途包括提升汽車導航、智慧手機等裝置的位置定位精度，同時也能在發生地震、颱風等災害時，協助傳遞相關資訊。
自從JAXA去年12月發射火箭失敗以來，8月11日凌晨H3火箭首次成功發射搭載實用衛星的火箭，這次發射成功，意味著9枚H3火箭中已有7枚成功發射，成功比率高達77.7%。
H3火箭發射成功率約8成
「我們下定決心不再重蹈覆轍，並加以改良精進，最終成功完成可靠性更高的發射，因此，我們取得了令人滿意的結果。」日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）的H3專案經理有田誠在發射後的記者會上表示。
日本政府的目標是建立一個由7顆引路衛星組成的系統，以實現無需依賴外國定位衛星就能夠永續定位，引路系統最終目標是擴展至11顆衛星。
然而，由於去年12月H3發射失敗導致引路5號衛星損毀，目前共有6顆衛星在運行，其中包括這次成功發射的「引路7號」衛星。
「引路7號」衛星展開太陽能板後，直徑約為19公尺，除了定位服務外，它還能在災害發生時向相容設備分發緊急訊息。H3是由日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）和三菱重工共同開發的「兩級低溫液體推進劑火箭」（two-stage liquid-propellant rocket）。
「長征七號甲」火箭發射失敗
去年12月，8號火箭發射失敗後，JAXA找出原因是衛星安裝段的零件連接製程有問題。問題解決後，JAXA於今年6月成功發射6號火箭，9號機採用經過驗證的零件連接方法，提高可靠性。
反觀中國長征7號甲火箭發射失敗了，官媒新華社報導，在10日晚間8時2分，於海南文昌航天發射場使用「長征七號甲」運載火箭，發射中星4B衛星，「火箭飛行異常，發射任務失敗」。
升空約85秒後發生故障，火箭在空中爆炸，任務失敗。具體原因正在進一步分析排查，這是該款火箭第18次飛行，也是2020年3月首飛失敗以來的第二次失敗，也是中國航天科技集團（CASC）旗下的中國運載火箭技術研究院今年以來的第4次失敗。
美國《NBC News》報導，英國杜倫大學榮譽教授、太空環境主義中心成員喬納森·麥克道爾（Jonathan McDowell,）表示，發射影片顯示火箭在相對較低的高度和速度下完全解體，這意味著衛星和碎片都沒有進入軌道。
長征系列火箭成本似高於H3系列
軌道門戶諮詢公司的創辦人布萊恩·庫爾西奧（Blaine Curcio）聲稱，此次事故對長征7號甲來說並非好事，但他表示根據公開信息，損失似乎有限。
他表示，該運載火箭主要用於將通訊衛星送入高軌道，而非將中國的大量衛星送入低軌道，這意味著，這次發射失敗不會對這些衛星的發射進度產生實質影響。
另外，根據公開訊息比較中國和日本火箭發射成本。
在單次發射／建造成本方面，日本目標是將H3每枚火箭的發射成本壓低至約50億日圓（約10億元台幣），這僅有前一代 H-IIA 火箭（約100億日圓）的一半。
根據中國航太產業鏈與同級高軌火箭的公開資料推算，長征七號甲單次發射與造價成本約在人民幣3.6億至4億元（約15億至17億元台幣之間）之間。
