美國休士頓新創公司Deployable Energy設計的微型核反應器「核能聯合電池」（Unity Nuclear Battery，UNB）已經完成初步臨界測試，UNB是一座輸出功率1MW的可運輸式微型核反應器，預定2027年送往美國愛達荷國家實驗室（INL）的「穹頂」（DOME）設施進行全功率測試。
美國核能新聞網站《Nuclear Engineering International》近日報導，美國國家反應爐創新中心（NRIC）已選定Deployable Energy，將在2027年在愛達荷國家實驗室的「微型反應器實驗示範試驗」（DOME）平台測試該公司的核電池技術。
要知道，雖然UNB名叫「核能電池」，但是在原理上，它不是一般人現在市面上看到的鋰電池、鹼性電池等等，而是一座設計輸出功率1MW的可運輸式微型核反應器。
UNB核電池採用氦氣冷卻系統
核能工業常以「核電池」形容這類體積小型、可以由工廠製造並運送到使用地點的核反應器，Deployable Energy更強調其系統可以像電池一樣，部署後持續提供電力。
Deployable Energy是第二家被選中使用DOME測試平台的公司。核能開發商Radiant在2026年稍早成為第一位測試者。美國能源部管轄的國家反應爐創新中心（NRIC）表示，Deployable Energy的測試計畫已獲選，預計2027年在DOME進行全功率測試。
UNB的基本原理與傳統輕水反應爐相似，都是利用低濃縮鈾燃料進行核分裂連鎖反應產生熱能，並使用輕水作為慢化劑。不過，傳統輕水反應爐通常同時利用水，來移除反應爐產生的熱量，UNB卻採用氦氣冷卻系統，把反應爐產生的熱能帶走。
總部位於休士頓的Deployable Energy的UNB核能電池是一種輕水慢化、氦冷卻的可移動微型反應器，設計發電量為1 MWe（百萬瓦電功率）。這次測試建立在該公司先前透過核能發射平台（Nuclear Energy Launch Pad）實現零功率臨界的工作基礎上，並將提供機會，以更大的規模評估系統性能、整合、控制、安全性和操作規程。
考量核電廠實際運轉的容量因數（Capacity Factor），約85%–90%進行維修與燃料更換，1 MWe實際一年約可提供7,400至7,900MWh（740萬至790萬度電），大約可以供應1,780戶至1,900 戶台灣典型家庭一整年的用電量。
能源部致力將更多核電併入電網
「能源部致力於將更多核電併入電網。」美國能源部負責核反應器的代理副助理部長扎科特（Chimi Zacot）強調。他解釋說：「在DOME之類的平台進行測試，能夠幫助我們將這些技術更快地推向部署階段，並最終實現為辛勤工作的美國人民提供價格合理、可靠且安全的電力這一目標。」
Deployable Energy公司從2026年7月提交的最新一輪申請中脫穎而出，成功入選。該公司的測試活動由自己出資，實驗時間表基於一系列標準，包括技術成熟度、燃料供應情況和監管審批計劃。該公司必須在整個過程中達到特定的里程碑，才能確保UNB在DOME的測試時間，並確保測試平台的有效利用。
「我們有很多公司對DOME表現出濃厚的興趣，這正是我們希望看到的勢頭，這表明開發商深刻體認，在推進商業化的過程當中，這種測試能力所提供的資源和數據具有巨大的價值。」NRIC（美國國家反應爐創新中心）主任托默（Brad Tomer）表示。
DOME從2026年4月開始啟用，是世界上第一個微型反應器測試平台，主要是為了能夠安全容納和測試可產生高達20 megawatts（百萬瓦，簡稱MW）熱能的燃料反應器實驗。在DOME完成的測試將幫助創新者把反應器設計從理論概念轉化為商業產品。繼Radiant完成首個DOME測試後，Deployable Energy將成為第二家在DOME測試核能技術的公司。
