《路透社》及《基輔獨立報》（Kyiv Independent）等國際媒體都報導，韓國已決定召回駐烏克蘭大使朴基昌（Park Ki-chang），這是近來首爾與基輔因北韓戰俘（POW）移交事件爆發外交爭議後，韓方採取的實質外交行動。
烏克蘭總統澤倫斯基（Volodymyr Zelensky） 9月23日在聯合國演說時公開提到，烏克蘭已將兩名被俘的北韓士兵移交韓國。韓國政府認為此舉違反雙方原先的保密協議，因此要求烏方道歉。
針對烏克蘭事後否認有保密協議，韓國總統李在明直接在社群平台發文痛批，烏方的否認是「把大韓民國總統當成說謊者（거짓말쟁이）」，這是嚴重的外交失禮與對國家尊嚴的踐踏。
當時李在明指出，若烏克蘭持續拒絕承認協議並公開道歉，韓國將採取追加反制措施。
《基輔獨立報》報導，烏克蘭方面稱這是一場「外交誤會（diplomatic misunderstanding）」。但韓國外交部長趙顯（Cho Hyun）認為烏方道歉不足，因此決定採取更強硬措施。
然而韓國外交部指出，召回大使是為了因應當前外交爭端，但同時強調「期待兩國間各項懸案能夠順利解決，將為此持續與烏方保持磋商溝通」。韓媒報導強調，首爾方面此前多次向基輔要求對違反保密約定道歉，但烏方始終未給予正式道歉，最終導致韓國採取強硬的外交抗議手段。
事實上還有存在其他複雜的因素，芬蘭能源與清潔空氣研究中心（CREA）與船舶追蹤數據指出，在烏克蘭無人機頻繁襲擊俄羅斯煉油廠導致俄國境內燃料短缺之際，今年7到8月共有 7 艘油輪（共 14 趟航次） 從南韓蔚山、麗水等港口裝載了超過 17.6 萬噸 的燃料（主要為柴油與航空煤油），直接運往俄羅斯遠東的符拉迪沃斯托克（海參崴）等港口。
在這 7 艘油輪中，有 3 艘其實早已被英國和歐盟列入制裁名單（例如俄籍油輪 Layla）。部分油輪甚至以偽報目的地（如出港申報去日本新潟，最後卻駛往俄羅斯）的方式規避監控。此事引起許多韓國網友痛批，北韓出兵幫俄羅斯打仗，南韓竟然在背後「偷偷給俄羅斯戰車送柴油」，諷刺李在明政府的行為簡直是「南北韓在幫俄羅斯打聯合作戰」、「首爾成了俄羅斯的加油站」。
政治觀察家認為，冰凍三尺非一日之寒，雖然韓國政府聲稱調查中，但也許這才是壓垮兩國外交關係的最後一根稻草。
