兩名北韓士兵被移送至南韓，原本被視為低調的外交成就，烏克蘭於2025年1月在庫爾斯克地區俘虜這兩名士兵，當時他們正在為俄羅斯作戰，經過數月的雙邊談判，他們在同年9月中旬抵達韓國。
北韓戰俘送至南韓引發外交事件
2026年9月23日，烏克蘭總統澤連斯基於在聯合國大會上宣布這項移交行動。此舉引發一場爭端，導致韓國於10月8日召回駐烏克蘭大使，這是自2008年以來韓國首次以抗議為由召回大使。
在澤倫斯基演說1個多月後，韓烏兩國外交風波進一步升級。《韓聯社》 （Yonhap）報導，韓國外長趙顯周二（10月27日）表示，由於烏克蘭單方面披露移交2名北韓戰俘給首爾政府的消息，韓國已經從烏克蘭撤回8名外交官。
趙顯在出席國會外交統一委員會聽證會時確認上述消息。他表示，儘管只是部分人員撤離，但他仍在與烏克蘭外長保持溝通，以期解決這個問題。
10月初，韓國召回駐烏克蘭大使樸基昌，決定撤回部分使館人員。韓國方面表示，撤回外交人員的理由是基輔未能採取措施解決爭端，以及俄羅斯持續發出空襲威脅。
韓國撤回駐烏克蘭8名外交人員
趙顯在國會聽證會上指出：「目前已撤回8名外交人員。」他補充說明，鑑於烏克蘭未能妥善處理這一問題，韓國撤回外交官，是不可避免的舉動。
烏克蘭總統澤倫斯基9月23日在聯合國大會上公開揭露兩名北韓士兵被轉移至南韓後，南韓要求烏克蘭做出官方解釋、道歉並保證此類事件不再發生。
澤倫斯基辦公室隨後否認雙方曾就此事達成保密協議，但首爾堅稱，雙方從一開始就同意對這次戰俘的轉移保密，以保護仍留在北韓的士兵及其家屬。
儘管撤離部分外交官，趙顯表示，仍有重要人員留在烏克蘭大使館，並在俄羅斯持續攻擊烏克蘭之際，竭盡全力保護韓國公民。
當被問及爭端是否會升級到威脅與基輔外交關係的程度時，趙顯回答說，如果緊張局勢繼續升級，可能會發展到那種程度。「我一直在與烏克蘭外長溝通，以盡快解決問題。」他說。
趙顯也強調，韓國對烏克蘭的整體支持保持不變，首爾將繼續參與烏克蘭重建會議，提供人道援助，並參與目標在結束俄烏戰爭的國際努力管道。
首爾已收到基輔道歉電報，仍不滿意
從首爾最新反應來看，韓烏外交爭端沒有降溫，反而升級，首爾10月初已經收到烏克蘭道歉的電報，因為道歉遠未達到預期。時至今日，首爾仍要求烏克蘭承認此事並且正式道歉，然而，基輔認為此事已經結束。
10月20日，首爾宣布計畫撤回約一半的駐烏克蘭大使館人員，理由是烏克蘭未能採取建設性措施解決爭端。另一方面，烏克蘭顯然有其戰略利益的考量，即引起世界對北韓士兵參與俄烏戰爭的關注。
《The Diplomat》雜誌的文章分析，這一爭議事件暴露另一個問題：在處理韓烏合作敏感的政治後果方面，缺乏足夠清晰的基本規則。
在澤倫斯基發表演說一個月後，兩國政府仍然無法就保密協議達成協議。首爾表示，儘管沒有簽署正式的保密協議，但保密原則從一開始就貫穿雙方的會談。首爾聲稱，內部記錄支持這一說法，並且在澤倫斯基講話前就已告知基輔不要違反這一諒解。
最初，基輔否認有保密協議；外交部長西比哈（ Andrii Sybiha）後來表示，爭議源於雙方在資訊移交的不同階段對保密要求的解讀存在差異。
專家建議韓烏需達成3個共識
西比哈解釋的理由，揭示一個更有價值的教訓。非正式的外交諒解本身並無缺陷，但凡現有的任何諒解和磋商程序，都不足以避免資訊外洩爭議的發生。
首爾方面有充分的理由保持低調，包括可能危及留在北韓的士兵及其家屬的安全。但是烏克蘭有強烈的公開動機：北韓軍隊正在參與俄烏戰爭，預計未來將有更多北韓士兵將加入俄軍，抵達烏克蘭前線。
這意味著，同樣的問題很可能在韓烏關係中反覆出現。烏克蘭外長稱兩國為天然盟友，但首爾並未採納基輔對俄羅斯的戰略立場，並繼續拒絕直接提供致命武器。
首爾有其自身的理由，需要與莫斯科和平壤保持外交空間。兩國政府無需擁有完全一致的利益，但需要制定處理已共享資訊的基本規則。
專家建議，未來韓烏2國需要至少達成3個原則的共識，來打破現在的僵局。首先是韓國和烏克蘭應以書面明確保密範圍，其次，任何反對意見都應啟動既定的升級程序。最後，韓國和烏克蘭需要在雙邊關係中為俄國與北韓安全合作保留一個穩定、低調的位置。
