一直以來，林懷民這個名字幾乎是跟雲門舞集劃上等號，但就在雲門舞集45週年前夕，傳來70歲的林懷民退休的消息。
1973年，林懷民創了雲門舞集，是台灣第一個職業舞團，也是華語社會的第 一個現代舞團，至今已累積90齣舞作。2019年結束後， 林懷民就要退休，卸下藝術總監，接下拉雲門藝術總監的職位將由雲門2藝術總監鄭宗龍接任。
父親希望他從政，他選擇走自己的路
根據中央社報導，林懷民出生於嘉義新港，他的父親林金生是首任嘉 義縣縣長，一生從政，還曾任內政部部長、考試院副院長，最初也期望林懷民能承接衣缽、走往政壇。但林懷民選擇讀政大新聞系，後來當了作家，在美國念書時投奔舞蹈，從此不回。
林懷民今年70歲了，這些年，他年年喊著想退休， 他羨慕好友蔣勳著作等身、日子好過，還經常有空遊山 玩水、到池上長居創作，但他明白自己停不下來，畢竟 雲門家大業大，養了上百人，還有座在淡水河畔的雲門劇場。 日前，他在接受中央社訪問的空檔時，幽幽說道： 「我不過是個機器、是個螺絲，被plan的，每天每件事 被排好好的。啊，我也是個吉祥物，有誰誰誰到雲門參 觀，我就要被推出去…，你知道，我的工作就是那麼多 。」
去年年底，林懷民出了車禍，右腳粉碎性骨折，他說當下自己意識清楚，「我想，唔，撞車了，趕快調息 ，然後感覺到右腳是完了。一路聽著救護車『喔伊喔伊 』，我腦子好清楚。」 因為忙碌，林懷民的腳步總是匆快，快到他對很多日常都失去了感覺，有時，只是得空去個便利商店、搭個捷運，都讓他感覺超級新鮮、超級放鬆。此外，時間的過隙，也快得讓人差點忘了，林懷民年輕時是個小說家，短篇小說集「蟬」就是代表。
忙到沒感覺，連一篇書稿都寫不出來
「不能寫了，沒有感覺了。我上半年不過答應人家寫一篇推薦書稿，從6月拖到7月又拖到8月…，我不會寫了。」聊起寫作，林懷民喃喃著、抱怨著，一切都太快，快得他沒辦法定心，無法安頓自己的內心所想。 因為這一場車禍，林懷民說自己學會了慢，因為也只能慢慢等骨頭長好，慢慢復健、慢慢走。
這兩年，很多人都會問他，什麼時候退休？他最早都不置可否，話鋒一轉就聊往另一件事去。今年起，他的答案有點不一樣了，「退休，不是我想不想，是一定會發生。」 時候到了，林懷民果真下了決心。
在11月21日董事會後，雲門正式對外宣布，2019年的年底，他將卸下藝術總監職，交棒雲門2藝術總監鄭宗龍。
1988年至1991年，雲門曾短暫休息，後又復團。長年來，他們年年有海外巡演，是文化部近年的台灣品牌團隊代表，也是國際舞台上最活躍的華人表演團體。 此外，林懷民獲獎無數，包括美國舞蹈節終身成就獎、法國文學藝術騎士勳章、德國舞動國際舞蹈大獎的 終身成就獎，並曾獲「時代雜誌」選為「亞洲英雄人物 」。
流放者計畫、創計畫助年輕人圓夢
在台灣，雲門也立下了很多標竿。像是在國泰金控的長期贊助下，雲門這22年來固定在台灣各地舉辦戶外公演，讓難得進劇場的民眾也能享受觀舞的快樂，由林懷民發起的「流浪者計畫」也持續進行，每年辦理徵選 、助青年出走圓夢。
有了雲門劇場後，林懷民還開始了一個「創計畫」 ，他給年輕創作者排練空間、給排練費，要安穩那些收入不定的年輕人們，讓他們為了創作好好打底。「這些年，我們發現，很多創作者失去慢慢工作、 慢慢打底的可能，因為要趕、要省，因此每一次在群眾面前的呈現，就是最大的練習，這樣不行，沒有中間過程，不會有好累積」林懷民說。 替他人、替年輕後輩規劃了那麼久、那麼多，林懷 民總算開始為自己規劃了，2019年結束後，他就要卸下 藝術總監職。他的第90齣舞作「關於島嶼」，將於11月24日在台北國家劇院世界首演，12月巡演台中、高雄、 嘉義，明年2月起前往英、美、法、德、俄等國世界巡迴。
雲門表示，林懷民將在明天下午「關於島嶼」的彩排記者會上親自宣布退休計畫，「關於島嶼」也是林懷民第90號作品，透過讓舞者們用肢體去營造出島嶼對立、打鬥、山崩、地裂等意象，就如同台灣每年都會來攪局的颱風地震和內鬥。
