2004年某一天，美國夏威夷的海灘上人如潮湧。在這休閒度假的旺季裡，幾乎所有把精力貢獻給職場的人都拋開了煩惱和怨氣，把身心交回給太陽、沙灘與蔚藍的海水。
一艘停泊近海的遊艇正在舉行派對，船上的香檳和果汁似乎一點都不比海水弱勢。忽然，有人驚恐地大喊：「快！救人啊！有人墜海了！」
那位不幸的客人掙扎著把腦袋伸出水面，大口喘氣，拚命呼救，四肢毫無規律地胡亂拍打著海水，卻像掉進沼澤的淤泥一樣，愈掙扎便愈陷愈深。一個浪頭打來，他的腦袋若隱若現。在洶湧的海水裡，游泳池的訓練技巧無法完全奏效，驚慌的心情更讓理論上的動作要領形同虛設。眼下，他正陷入無助的危險境地，命懸一線。
千鈞一髮之際，另一艘遊艇駛過，一個身影猛然躍入海中，濺起的浪花伴隨著強大作用力發出巨大聲響，兩艘船上的人都驚呆了。
藍色海浪中，只見那位跳水者揮動著有力的上肢，頂著浪頭的急襲，劈波斬浪地游向失足者。
他像鯊魚般精準，一下子就抓住那人的胳膊，又似海豚般矯健，泳技極其嫻熟，一招一式不僅沉著而且迅猛，海水來勢洶洶，卻擋不住這鐵漢勇往直前游向沙灘的衝勁，更神奇的是，他腋下還拽著先前那位失足者呢！
幾分鐘後，勇者成功擺脫海水，抵達沙灘，他用雙手托起那位昏厥過去的溺水者，小心地放在地上。船上、岸上旁觀的人一片山呼海嘯，掌聲雷動。這時人們才觀察到，救人者果然體格不凡，不僅身材偉岸，溼漉漉的肌肉在陽光下更是彷彿一根根膨脹的、擰在一起的鋼筋水泥！此刻，他馬不停蹄做著心肺復甦、人工口對口呼吸，爭分奪秒地搶救。終於，「嘩」的一聲，墜海者嘔出一大口骯髒的胃液海水混合物，呆呆地睜開雙眼……
當晚，電視臺播放了這則新聞，播音員用煽情的口吻補充道，救人者正是現任加利福尼亞州州長阿諾．史瓦辛格(Arnold Schwarzenegger)，「了解他的人都知道，阿諾是個樂於奉獻的人，如果能讓別人吃飽，他寧願自己挨餓。」
新聞似乎忘了介紹，當時的阿諾已經五十七歲了。當然，電視臺編導們也未必知道，七年前，史瓦辛格動過心臟大手術！
強壯的肌肉卻有脆弱的心臟
阿諾素來以強壯、勇猛的硬漢形象著稱，眾所周知，這樣一位「大塊頭」，他的美譽並非完全來自電影和體壇。
在持之以恆的健美訓練和飲食調節之後，年少的阿諾已在健美界嶄露頭角，那一身讓人過目不忘的肌肉更令無數人瞠目結舌、嘆為觀止。二十歲時，阿諾獲得了環球健美及奧林匹克先生的頭銜。1968年，有人介紹他到美國發展，於是他進入大學修習工商管理課程，隨後並開班授課、拍攝健美錄影帶，持續參加健美比賽，在健身界名氣愈來愈大。
巔峰時期，阿諾的胸圍達57英寸(144公分)、腰圍34英寸(84公分)、肱二頭肌22英寸(56公分)、大腿28.5英寸72公分)、體重235磅(106.5公斤)，幾乎是當代的人類巨無霸。
二十三歲時，阿諾開始涉足影壇，起初並不如意，電影票房反應平平，製作公司僅僅看中那一身的肌肉，並沒有深入發掘他的潛能和內涵。直到十四年後，阿諾拍攝科幻片《魔鬼終結者》，扮演強悍的未來機器人，塑造了冷酷的銀幕形象，又接連拍攝多部動作片，市場才逐步接受並認可這位明星，阿諾的影響力與日俱增，票房影響力也令人刮目相看。
2003年，阿諾競選加州州長成功，跨入政壇，直到八年後才卸任。在人們對他的政績褒貶不一時，卸任後的阿諾重返大銀幕，繼續接拍電影，飾演了蒼老版的終結者。
一身的肌肉不代表真正的健康
在各種健身比賽中獲勝，從事頻繁的肌肉訓練和電影拍攝，阿諾很少覺得身體不適。直到某一次劇烈的動作後，他忽然覺得胸悶。
阿諾害怕了。那是90年代中期，他年近半百，對健康開始有所顧慮，常識告訴他，要注意冠心病的可能性。當年的新聞說，俄國總統葉爾辛患有冠心病，心臟血管嚴重堵塞，以致於醫師只能採取心臟繞道手術，利用將其自身的血管移植到心臟表面，以此開通堵塞的部位，維持心臟肌肉的血液供應。很多美國名人也無法逃脫此劫，比如美國前總統柯林頓也在2004年遭遇了同樣的命運，六年後疾病復發，在心臟血管裡植入支架。
阿諾明白，一身強悍的肌肉不代表真正的健康，那只是華麗的衣飾和虛榮的面具罷了，內臟器官有無問題不得而知，尤其是心臟。心源性猝死的消息每每讓人觸目驚心。
他去找了專科醫師，經過一番徹底檢查後，幸運地排除了最危險的冠狀動脈問題。但是，心臟超聲波檢查(Echocardiography)卻有了驚人發現，原來阿諾患有先天性主動脈瓣二葉畸形！
主動脈是連接心臟和外界需氧組織的唯一橋梁，人類的心臟裡，正常的主動脈瓣口共有三塊瓣膜。直觀地看，就像德國賓士(mercedes-benz)轎車的標誌。心臟收縮時，三塊瓣膜同時打開，血液由左心室進入主動脈；心臟舒張時，三塊瓣膜協同關閉，防止血液從主動脈返流入左心室。
三塊瓣膜在這一連串動作中配合自如、相得益彰、缺一不可。若主動脈瓣先天性只有兩塊瓣膜，直觀地看就像人的嘴唇，只有一道裂縫，稱為主動脈瓣二葉畸形，是最常見的先天性主動脈瓣畸形，發生率約為一％。由於日積月累的血流不正常，該病常伴有主動脈瓣狹窄或關閉不全，又易導致瓣口變形，並併發感染性心內膜炎，嚴重者將導致心臟衰竭，危及生命。
阿諾聞之大驚失色，首先慶幸幾十年來沒發生重大意外，證明畸形對心臟的打擊暫時不算太大，但事不宜遲，治療無可避免。
醫師說：藥物無能為力，只有外科手術才能解決根本問題，也就是開刀換掉畸形的瓣膜。但是，到底要選擇機械瓣膜還是生物組織瓣膜呢？
阿諾毫不猶豫選擇了後者，因為機械瓣膜替換術後，病患需要終生服用一種叫華法林(warfarin)的藥物。
華法林在醫學界早已享有大名，本身就是個傳奇，醫師們對它又愛又恨。據說華法林的前身是一種老鼠藥，化學上屬於維生素Ｋ的抑制劑，能對動物的凝血機制產生拮抗作用，過量服用容易大出血，是人類為了讓該死的老鼠七孔流血而亡才開發的。
碰巧的是，一位美國水兵試圖服此藥自盡而未遂。後來，科學家發現稍加改良後，這類藥物可以幫助人類進行拮抗凝血治療，有人甚至說這是上帝給白種人的禮物，因其療效在白人之中不錯，對亞洲人則稍微遜色。
由於機械瓣膜屬於異物，如不抑制凝血系統，瓣膜表面有可能形成血塊等贅生物，一旦脫落就會卡住瓣膜口，堵塞主動脈的血流泵出，令病患瞬間死亡，華法林因此成為這類病患的餘生伴侶。
可是，華法林的「治療安全窗」很窄，病患需要頻繁取血或像檢測血糖那樣刺手指尖取血，確保INR(國際標準化凝血比值)指數不會過低或過高，通常是二到三之間(正常人是一左右)，低了無效，高了又怕出血，藥丸劑量調整煩不勝煩。而且華法林會被多種藥物和食物干擾，尤其是綠色植物，使用華法林時得盡量忌口，病患的生活品質將嚴重下滑。如是之故，此藥導致病患的依從性很低，醫師用起來也不太放心。
即使華法林沒有那麼多令人煩惱的條條框框，對於美國版成龍而言，那麼多動作戲要接拍，那麼多不可避免的碰撞，這也是完全不能接受的。皮下出血還是小事，萬一發生內臟出血、腦出血可就追悔莫及。於是，阿諾選擇了生物組織瓣膜。
1997年，心臟外科醫師為阿諾的心臟實施了 Ross 手術。
該手術將病患自身的肺動脈瓣移植到主動脈瓣的位置，再用自體心包或同種肺動脈管道重建肺動脈。自體肺動脈瓣移植到主動脈瓣位置後仍可生長，證明此法有其優越性。當然，長遠來說，病患仍存在自體肺動脈瓣和同種肺動脈管道鈣化的可能性，需要定期檢測。
阿諾選擇了 Ross，終於平穩過渡，不需要終生服用抗凝血藥，也不影響拍戲、健身，甚至不影響他從政。手術十多年後，「終結者」已離開州長寶座，重返大銀幕，難道現在心臟又出現了問題？
