8月初的某天，某位在新聞熱頭上的女性政府官員，低調的來到位在台北市長安東路上的「廖佳琳美衣哲學」，訂作能彰顯特色的服裝。除了這位官員外，不少女性官員與企業經營者，都是這裡的客戶。7月底，創辦人廖佳琳才風塵僕僕的從泰國回來，她代表台灣參加在泰國舉行的亞洲洋服大賽，以泰絲設計出來的衣服，還被蒐羅到泰絲博物館收藏著。
過去，廖佳琳有「制服女王」之稱，現在，她又多了一個稱號，那就是自信心的推手。
廖佳琳設計的這款泰絲禮服，被收藏在泰國的泰絲博物館中。（照片提供：廖佳琳美衣哲學）
多家企業員工穿的制服都出自廖佳琳之手
廖佳琳是誰？你一定看過他設計過的制服，高鐵、漢來大飯店、花旗銀行、外貿協會、復興航空等企業的員工，都曾經穿過他設計的制服。2010年在大陸舉行的世博會，台灣館接待人員的制服，也是出自她手。她曾連續拿下五屆世界洋服聯盟大賽服裝設計競賽首獎。這個獎項每兩年舉行一次，換言之，從2007年迄今，無人能取代廖佳琳在這個項目的位置。
令人驚訝的，在女裝領域發光發熱的廖佳琳並非科班出身，到現在也不會打版、縫紉，能夠脫穎而出靠的是「堅持」這兩個字，對品質與美感不妥協的態度，跟她說起話來溫溫柔柔的外在表現，截然不同。
原先在國賓飯店服務的她，在朋友的邀約下到服飾公司制服部擔任業務代表。開始拎著兩只皮箱穿梭在台北街頭，帶著親選的布料套裝，拜訪一間間公司。但她發現，邀約她來工作的老闆對制服看中成本，高於於服裝的品質與美感，理念不合下，決定離開。
巧合的是，之前接觸的客戶竟然找上了她，希望她能為服務的化妝品公司設計制服。結果跳脫傳統設計框架，讓廖佳琳設計出來的制服一炮而紅。原本的個人工作室也因為接單增加，1993年「卓蓉實業」因此成立起來。
百貨公司化妝品專櫃制服7成由她設計
1993年到1996年間，百貨公司化妝品專櫃高達7成的制服都由他設計，「制服女王」的稱號，不脛而走。「我在意的是員工穿起來的制服好不好看，能不能幫企業加分。」廖佳琳說。
同樣是製作制服，大多數企業為降低成本，交由大陸廠商製作生產，卓蓉則完全是「MIT」製造。從設計、打版、製作甚至是布料，全數採用台灣產品。「台灣製作的品質就是比較好，雖然成本高一點，但品質真的比較好，」廖佳琳說。
「大多數的制服都是先設計出幾個版型，再根據員工的身材去調整裁剪，不然很難在客戶要求的時間內完成。」專做郵局制服的度力實業董事長陳志浩說。廖佳琳則堅持依照員工的身材去縫製，費工又費時。
「我設計制服希望員工下班後都還願意穿。」廖佳琳說。她曾經幫陽明海運集團旗下的好好物流設計制服，好看到員工穿著制服當作結婚禮服。「制服是企業的門面，一套好的制服可以讓員工更有自信心，」廖佳琳說。她堪稱是企業門面的化妝師，做制服之外還要幫企業的員工建立自信。
有了制服女王稱號廖佳琳並不因此自滿，她還想要證明，自己除了會做制服，還會做高級的定製服。同樣都是衣服，卻是天差地別的挑戰。制服，講究的是符合大多數員工需求，只要在剪裁與配件上多用點心，很容易拿到高分。但出色的定製服，除了要量身訂做外，還要針對客戶的特質、身材，設計出能讓客戶穿出身材優點與表現個人特質的衣服。
靈感來時睡到半夜還爬起來畫設計圖
「有位高雄的企業主管，每半年都會來找我設計衣服，」廖佳琳說。如何在客戶的預算內，設計出不撞衫且有個人特質的服裝，是一大挑戰。
非服裝設計科班出身的她，或許正因為如此讓他能夠跳脫學院框架，闖出一片天。廖佳琳不會打版、不會縫紉，單純的喜歡設計衣服。有人以天賦來形容她的表現。「國小六年級我就幫自己設計衣服，我可以不買零食，但不能不買衣服，」廖佳琳說，「我覺得我上輩子是在做衣服。」從高雄遠赴台北唸書的廖佳琳，父母親當時每個月給3000元生活費，其中的2000元都被廖佳琳拿去置裝。「我寧願餓肚子也要穿得美美的！」廖佳琳說。
這股對服裝的熱情，讓他的生活裡只有「衣服」這兩個字。「別人看電影時是在看劇情，我都是在看戲服。」廖佳琳說。「投入」是讓廖佳琳在服裝設計上可以持續前進，企圖心也放大從制服跨足到定製服，比賽得獎就是最佳的證明。
廖佳琳之所以能成為比賽的常勝軍的理由，全心投入是重要的關鍵。「半夜突然一個靈感來了，趕快爬起來畫設計圖，」廖佳琳說。其實，還有一個理由是，她想要讓全世界都看到台灣。對於這種說法，或許有人認為矯情，但這就是廖佳琳願意自掏腰包，一次次的到海外參賽的最大動力。
聾啞的張素瓊（左）是廖佳琳（右）的夢想最佳實踐者，總能把廖佳琳設計的服裝精準的製作出來。（攝影/林煒凱）
參賽，只想讓全世界看到台灣
「你知道嗎，比賽時司儀唸到『台灣』，還打出國旗時，我都好感動喔，」廖佳琳說。她總是動腦筋思考，要如何把「台灣」的元素放在衣服上，利用短短3分鐘的走秀時間，讓全世界都看到台灣。
她曾經把過年時的春聯，利用3D印刷技術印在皮革上，然後負責做衣服的張素瓊一針一線的拼縫在衣服上；把台灣地圖設計在衣服上，獲得2013年世界洋服大賽冠軍。根據比賽規定，大會都會給每一個來參賽的隊伍寄送3碼的布料，參賽者要利用這3碼布設計出好看、有創意的服裝，才能脫穎而出。每一件參賽的服裝，不包括先前的構思、設計、打版的時間，光是製作就要超過200個小時。
「他（指張素瓊）還趴在地上把禮服裙擺上的亮片，一片片縫上去。」廖佳琳說。張素瓊是位聾啞人士，在廖佳琳的公司服務超過20年，他們靠著筆談，把一件件設計圖上的衣服，變成能穿、能參加比賽的佳作。
也因為廖佳琳多年奪冠，讓台灣的服裝設計在國際舞台上，佔有一席之地，也是在競賽中，少數可以以「台灣」名稱露臉的場合。
對廖佳琳說，服裝是什麼？讓別人穿上她設計的衣服好看又有自信，就是最大的驕傲。
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