「我們的終極目標，是希望讓越南人可以用自己的力量幫助越南人。」自1998年起，至善基金會開啟了「貧童助學計畫」，如今走過了20個年頭，從最初的中越廣治省，擴及到順化省、廣平省、河靜省、義安省、廣義省等等6個省分，認養了7000多個孩子。不少曾受惠於助學計畫的孩子，如今也已長大成人，讓愛繼續綿延永世。
飲水思源，受過幫助的孩子回來了
「我們相信，教育的力量才能幫助這些孩子翻轉自己的命運。」談到助學計畫，至善基金會董事長袁立德這麼說。
在越南，孩子都需接受國小5年、中學4年的九年義務教育，國小學費免費，僅需繳納學雜費、保險費、教科書費用等等雜支。但即使學費免費，國小學童念書一年所需的金額約2000到3000元，而越南中部多數農村家庭的平均月收入約台幣3000元，對一般家庭而言已有些吃力，更別說其他一個月收入不到600元台幣的弱勢家庭，即使有學生家庭因繳不起學雜費而輟學，地方政府也無能為力。
現年27歲的團文勇（阿勇）就是一個例子。
阿勇自幼喪父，唯二的家人─媽媽以及哥哥皆患有精神疾病，由於媽媽身染疾病，平時只能去鄰居家打打零工，換點白米來吃。在阿勇小學三年級時，家裡經濟面臨崩潰，正當阿勇想休學、開始工作以支撐家中支出時，至善支應了阿勇的部分學雜費，提供助學金，讓阿勇可以吃得稍微飽一點，能夠繼續念書、繼續吸收知識。「當家裡狀況真的撐不下去時，至善出現了，才有現在的我。」至善的民間扶養人一路給予了阿勇14年的助學金。
現在的阿勇，創立了一間小公司，用自己掙來的錢改善家境，也讓30多位和他擁有相似背景的員工有一份薪水可以養家。除此之外，阿勇也回過頭成為至善兒童基金會的扶養人，幫助許多家境貧困的孩子繼續讀書，給這些孩子一個機會，翻轉自己的人生。「我希望能以微薄的力量，報答我的認養人這10幾年來的恩情。」如今至善越南工作站中40餘位的扶養人中，至少有10人是幼時曾接受過至善援助的孩子。
從絕望變希望，書籍改變貧童世界
國小以上學童的助學計畫之外，至善也發起學齡前幼兒照護計畫，建起了幼兒園，希望在父母外出工作時，孩子們也能在一個安全的環境，放心長大。至善在越南提供的服務還不只如此，最一開始，至善基金會起源於醫療計畫，一些身染重症的孩子，連吃飽都是一個問題，更別論就醫。有鑑於此，至善便提供醫療救助基金，讓這些孩子絕望的人生可以重新看見希望。
但無論是助學計畫、還是醫療計畫，都以認養為主，擴展的能量有限。至善越南順化站主任黃仲始看見更多可能，由下而上發起了閱讀計畫。2008年起，至善在越南中部5省160間小學佈建了閱覽室，讓孩子可以從小培養閱讀的興趣，10年來共計有5萬6千名學童受惠。
不過，在越南無論是一般家庭、還是學校教師，對於「閱讀」的重視仍相當不足。
根據統計，2013年時每位越南人每年平均僅閱讀0.8本書。即使有喜歡讀書的孩子，也沒有一個好的環境讓這些孩子延續對閱讀的愛。黃仲始提到「過去小學裡只有小小的圖書室，資源相當不足，一個小女孩因為沒錢買書，只能偷偷摸摸地把書拿走，事後被發現竟被綑綁起來被迫拿著『我是偷書賊』的牌子，還被張貼到社群網站，而那本書的價格，僅僅1美元。」
.png)
即使有了書本和閱覽室等硬體設備，培養閱讀習慣從來就不是放幾本書進去就好，最基本還要讓當地教師願意額外付出心力，構思課程讓孩子們可以愛上閱讀。
「建一間閱覽室沒什麼難的，只要15萬台幣，難是難在培養師資、發展課程。」黃仲始表示，基金會光是說服當地老師、培養觀念，就花費了5年的時間辦活動，最終才被接受，願意參與整個閱讀計畫。「順化的孩子和河內不同，比較害羞、看到外人也會躲，但開始閱讀後，他們都自信了起來。」看到孩子們的改變，老師們無不洋溢著笑容。
「新南向以前是0，現在是1，即使資源不多，但還是有在改變。」此次的閱讀計畫中，外交部挹注了160萬台幣的資金，協助佈建12間的閱覽室，對外交部終於有所行動，至善基金會執行長洪智杰感嘆地說。
.png)
蔡政府強力推動新南向計畫，也投注了不少資金希望能夠強化與東協10國、南亞6國以及紐澳等鄰近國家的外交關係。
綜觀目前新南向計畫的政策走向，主要仍以經貿合作、人才交流為主要目的。對此，駐越南台北辦事處代表石瑞琦表示，公共工程、以及人道關懷等等部分，也是新南向政策中重要的一環，總統蔡英文先前拍板定案的1000億專案融資資金除用於友邦國家外，也包含像越南這些新南向政策國家。
「過去越南人對台灣的印象，無非就是台商、勞工、新娘，要的是越南的人力，但現在更多越南人感受到的是來自台灣的愛心。」相較政府單位，民間非政府組織更能夠深入當地，了解在地人的需求，即使計畫不大，但大多能做的精緻。
至善基金會企宣部部員顏瓊玉提到，至善深耕越南這20年來，都沒得到過政府官方的關心，這是「第一次」和外交部合作。過去中研院社會所研究員蕭新煌曾強調，台灣有30個NGO組織活躍於東南亞國家，呼籲政府應更重視民間力量，新南向也可以從民間做起，讓當地人更加「有感」。
