在民進黨黨內初選前夕，兩位前高雄市副市長劉世芳、陳金德相繼表態棄選2018縣市長選舉，讓高雄市、宜蘭縣選情大翻轉。一向驍勇善戰、不戰到最後一刻絕不認輸、即使會輸也要纏鬥讓對手重傷的新潮流，罕見地不戰而退，到底新系怎麼了？
罕見不戰而退，新系怎麼了？
新潮流成立30周年時，他們在國會有超過20席立委和立院副院長，手握高雄、台南、桃園、彰化、宜蘭等3都2縣地方政權，在內閣中有不計其數的政務官和機要幕僚，以及若干官股及轉投資事業董事長，在賴清德出任行政院長後更達巔峰，堪稱全國最大執政派系，技壓群雄，是民進黨二度執政最大獲利派系，但也因此而樹大招風。
不過，政治一向比實力，新系扎扎實實蹲馬步30年，練兵有成，即使其他派系眼紅、徒呼負負，但對新系屢屢攻下戰略高位也莫可奈何。只是這次在黨內初選登記前劉世芳退選、陳金德不選，倒是跌破各界眼鏡。
「宜蘭陳金德選不上，而且同黨競爭很難看；高雄劉世芳民調始終拉不起來，當然要停損，不管主動或被動，這就跟買股票一樣，沒什麼好奇怪。」新系內部人士輕描淡寫帶過，但也充分表露出他們是務實政治工作者的特性。
就像買股票，拉不起來就「停損」
其實，兩位前高雄副市長的選與不選，高雄市長陳菊都有重要角色。
毫無疑問，陳菊是現在對蔡英文政府、民進黨、新潮流最具影響力的人，她以「桶箍」自許，已遠遠超過她是一個地方首長、派系和政黨大老的格局，年紀和健康狀況讓她有追求更高境界的迫切感。
但對跟隨她南下深耕十多年、在高雄買房立業的中生代幹部和年輕幕僚而言，他們正逢盛年，拿自己的青春歲月重壓高雄，寄望劉世芳成菊系新共主，如果劉世芳不能接棒，他們未來何去何從？更何況之前初選還沒正式開始，高雄5位立委就已選到快殺紅了眼，現在劉世芳退選，這些菊系子弟兵就很擔心自己被清算。
就算新系在台南和黃偉哲結盟，菊系人馬可就近輔選，並有共識由辭官回鄉耕耘的前勞委會副主委郭國文接下立委棒子，但畢竟黃偉哲靠賴清德遠比靠新潮流多很多，不會全盤收納菊系子弟兵。而且即使內閣再怎麼大改組，賴清德主政為避嫌，也不好進用太多新菊系人士。
新系沒了宜蘭，彰化魏明谷連任也岌岌可危，只剩「桃園王」鄭文燦最穩，但他早已自建班底，這些菊系青壯世代未來何去何從？可以想見他們有多大的「集體焦慮」！
菊系青壯世代「集體焦慮」，寄望劉世芳成新共主
站在花媽的立場，她在高雄執政12年，當然期待接棒人能延續她的市政建設藍圖，把高雄變成有特色、有競爭力的港都。而最了解她想什麼、操守品格她最信任的，非劉世芳莫屬，兩人情同姐妹，劉世芳也願意成全陳菊政績，守護菊系子弟兵，所以即便她之前選得非常辛苦，也還是咬牙硬拚。
對於劉世芳站上第一線苦苦追趕的付出，陳菊、高市府團隊、新潮流當然也全力以赴輔選。新系人士自剖，陳菊是個很有溫度的政治人物，具備天生領袖的魅力，而劉世芳是能力很強、很有效率的執行者，但就不合高雄人的氣味，「大家一直想救世芳的民調，每天想、每天想，都快想破頭了，無奈就是拉不起來。如果整個新系菊系人馬使出洪荒之力，世芳初選成績還是難看，那受傷最重的將會是菊姐！」
類似情況也發生在陳金德身上。去年8月發生的全台大停電，群情激憤，但那時台電董事長朱文成暫留善後，反倒是中油董事長陳金德首當其衝下台負責。其實，中油的大本營就在高雄，管線遷移和高雄建設息息相關，雙方利益共生關係深厚，如果不是陳菊以大局為重，不忍看到風雨飄搖的小英政府在輿論壓力下左右為難，陳金德也不會先硬後軟，一肩挑起所有責任下台止血。
從「諸葛亮」領導走向「臭皮匠」集體領導
在大停電事件止血後，因為林聰賢入閣，陳金德被派去代理宜蘭縣長。明眼人都看得出來，這是小英對陳金德的政治補償，也為民進黨低迷的宜蘭選情留一條後路。怎知陳金德一到宜蘭，就自捅農舍爭議，別人避之唯恐不及，他卻不知哪來的勇氣去重啟爭端，加上民調也是一直拉不起來，讓他自己心生退怯。「如果硬是要選，最後弄丟政權，受重傷的肯定又是菊姐！而且宜蘭是菊姐的故鄉……」新系人士理性分析，重申「政治停損」的概念。
新潮流在邱義仁、吳乃仁相繼淡出，洪奇昌被請走之後，陳菊已成唯一大老；中生代政治明星雖有賴清德可能攻頂，備受各界關注，但他現在的處境形同「押在小英那裡的人質」，未來前途未卜，不是操之在己；國會戰將段宜康也因個人因素不再參選立委，立法院副院長蔡其昌還在積極養望中；未來地方諸侯將只剩下鄭文燦……「諸葛亮」領導新潮流的時代已經過去，「臭皮匠」集體領導成為必然。
但新系最大危機，不在別人而在自己。他們對人才吸納和菁英培訓趕不上時代變化，而且光是只有鬥性不足以成事，過多的利益誘惑也讓理想打折，更因小英政權對他們的高度依賴，讓新系「勝者全拿」，也因一切贏得太容易而喪失自我進化的能量，導致現在開始品嚐「盛極而衰」的滋味。
無論如何，陳菊現在已成新系最重要的精神領袖，未來是否有更重要的角色任務？隨著政情演變，誰也說不準，新系當然全力守護陳菊。儘管大家都說政治是高明的騙術，是精密的數學，是媚俗的演出，但陳菊用她的真心，為蔡英文政府撐起了半邊天，也用她的感情，串起了新潮流和民進黨的連結，這已遠遠超過各界對她私心的算計。
