1月4日中共忽然宣佈啟動Ｍ503航路的由南向北航路，以及相關的Ｗ121（飛往福建東山）、Ｗ122（飛往福建福州）與Ｗ123（飛往福建廈門）航線。2015年3月29日在兩岸的協商下，馬英九政府勉強同意中共啟用緊鄰海峽中線的Ｍ503航路，但只能由北往南飛，以緩解壅塞的A470航路。至於橫向的Ｗ121、Ｗ122與Ｗ123航線，則不予開放，若要開放必須經由兩岸相關單位的溝通確認。
但是中共卻在「沒打招呼」的情況下逕自開放相關航線，廈門及福州塔台於4日上午8時1分至5分分別通知我國的金門、馬祖塔台，開通M503北上及W121、W122、W123等3條銜接航線，我國民航局隨即表示反對與抗議；但中共民航局仍在上午10時宣布啟用。
蔡政府對中共開啟Ｍ503的態度強硬
如此引發蔡英文政府的高度不滿，認為完全不尊重台灣。特別是W122、W123航線臨近台灣飛往金門與馬祖的W2、W6、W8航線，也非常靠近馬祖與金門的近端管制塔，因此當起飛與降落時雙方都應互相避開，但若有偏航或氣候因素影響，可能發生航機接近的狀況，因此民航局通知台灣所有航空公司不要使用相關航路。
4日下午14點，陸委會主委張小月在臨時記者會上表示「政府嚴肅看待此一影響兩岸關係及飛航安全的事件，並已向對岸表達強烈的不滿與抗議」，「我方已要求對岸必須立即停止相關飛航行動，並儘速協調雙方飛航單位啟動溝通，以確保飛航安全及民眾福祉，如陸方一意孤行，將必須承擔任何影響兩岸關係的嚴重後果」，姿態相當強硬。但外界在觀察，蔡政府是否會採取什麼具體的反制措施，還是只是嘴巴喊喊。特別是獨派一直認為蔡英文對於對岸的態度太軟弱，辜寬敏等人更呼籲蔡英文只做一任，加上蔡的民調偏低，更需要凝聚基本盤的支持，因此「有所動作」成為蔡政府的必然選擇。
中共開啟Ｍ503完全是政治事件
Ｍ503航路完全是政治事件，去年12月12日川普簽署的「國防授權法」，強調台美軍艦應該互訪。18日川普公布的「國家安全戰略報告」，強調台美是「強勁」的安全合作關係。加上12日台灣的「公投法」修法，降低了公投門檻，讓中共擔心台灣會推動統獨公投；19日新黨青年委員會的召集人王炳忠因涉嫌違反「國家安全法」，被檢調搜索後帶走；26日台灣公佈的「國防報告書」，首度公開台美的軍事合作內容；29日蔡英文的年終記者會是在中山科學研究院的研發展示館舉行，該院近年來積極研發無人的「騰雲機」、雄三反艦飛彈與射程超過1千公里的雄2E巡弋導彈，讓中共覺得是一種挑釁。
因此，1月4日中共宣佈啟動Ｍ503的由南向北航路，以及Ｗ121、Ｗ122與Ｗ123航線，某種程度上是對蔡政府的報復。
蔡政府凍結春節兩岸包機引發質疑
1月18日我國民航局針對繼續使用Ｍ503航路的中國東方航空、廈門航空，決定暫不核准兩岸春節加班機申請，共卡住176班，影響約5萬名旅客。其中東航申請了106班，廈航申請了70班。而東航申請的航點包括上海、南京、無錫、合肥等；廈航則申請了杭州、福州、長沙、廈門。
20日陸委會副主委邱垂正指出，民航局暫不核准兩家中國的航空公司申請兩岸春節加班機，只是喊話的「權宜之計」。21日邱垂正又表示，此舉是正告對岸儘速改正並協商，各界應回歸飛航安全本質，當務之急是透過兩岸飛安協商解決。結果如一般預期，中共並未有任何恢復兩岸協商的動作。
這讓台灣許多媒體批評蔡政府是拿台商當犧牲品，藉由犧牲台商過年返鄉的權利來迫使中共上談判桌。此外，在中國的「天涯論壇」有網友發起投票，期望中國人推遲、暫緩赴台旅遊，好讓路給台灣同胞返鄉。如此也使得許多台灣人擔心，陸客來台可能大幅減少，特別是春節可說是中國的「出境旅遊黃金週」。
中共拒絕妥協導致兩岸春節加班機必須減班
按照往年慣例，兩岸春節加班機的核准與否，最晚需要提前7天做出決定，因此29日是最後期限。但29日交通部舉行春節疏運記者會，仍表示兩岸無法針對Ｍ503航路問題進行磋商，使得廈航與東航的加班機勢必無法飛行。
因此30日廈航取消了70班兩岸春節加班機；東航也取消了212班，並發表聲明說，「我們對台灣有關方面罔顧民意，一意孤行的做法表示強烈不滿和譴責」。
人民日報海外版29日的一篇評論，直批「台當局卡春節加班機害人害己」。該文指出台灣民航主管部門「抗議」無效後，便向已飛新航路的東航、廈航實施報復。為炒作M503航線議題，大量台胞利益被綁架，「打自己孩子來氣別人」，以此漫天要價的台當局，受輿論一片鞭撻。
中共鷹派媒體「環球時報」30日的社評「台當局報復『春運』只會自取其辱」指出，蔡政府「越是出台抵制措施越會弄巧成拙，加重自取其辱的程度」。
中共對此事件的反應較為低調
蔡英文在22日接受媒體專訪時表示，對於兩岸政策，維持兩岸的和平與穩定，是我們的目標；處理兩岸關係的幾個關鍵，第一是總統有沒有堅定的意志，第二是整體的政府有沒有抗壓的能力，第三是人民是不是團結的。她說，「千萬不要小看總統的意志」，她必須要替這個國家堅持該有的堅持，不必要的妥協，反而不會給我們帶來更多的空間與彈性。
此一說法與18日，蔡政府暫不核准東航與廈航兩岸春節加班機的申請，有相當的關聯性。但中共官方的反應卻反而較為低調，除了透過台商表達對蔡政府的批評與媒體的評論外，沒有太強烈的反應；中共也沒有反制的限制台灣航空公司的春節加班機。
或許中共擔心蔡政府如此減少春節加班機，是想要透過降低兩岸的交通方便性，逐步減少兩岸的交流互動，如此中共對台工作所強調的「兩岸一家親」將難以達成。事實上，蔡政府的「新南向政策」，已經使得東南亞觀光客與來台留學生大幅增加，加上中共刻意減少陸客與陸生來台，使得兩岸的經濟與社會聯繫快速下滑。如果兩岸交通不便，台商減少赴陸投資，兩岸交流機會降低，彼此陌生與敵視，那要如何一家親？因此，中共對於Ｍ503航路問題較為低調的反應，是不想刺激蔡政府有進一步的「反中、遠中、拒中」動作。當媒體詢問是否會進一步取消東航、廈航的兩岸定期航班時，民航局長林國顯29日說「要看對岸的善意及尊重程度」，似乎留下了伏筆。
當安倍晉三在釣魚台問題上堅持立場與加強軍備，使得中日關係曾經低潮，但如今外相河野太郎訪中有所突破，使得兩國關係似乎春暖花開；當韓國堅持部署薩德反導彈系統，中共曾強硬的祭出「限韓令」造成雙邊關係緊張，最後仍軟化的邀請文在寅訪中。因此，蔡英文對中共的強硬，恐怕也非無的放矢，但兩岸的「敵意螺旋」已經無法避免，而且越演越烈。
