過完年後流感病情肆虐，台大醫院急診室爆棚，25日下午一輛救護車患者因等不到病床，寧可付每小時1200元，在車上等了三個小時才有辦法進急診室，一位病患表示，病床已排到廁所門口了。
新光醫療副院長高尚志醫師指出，嚴重流感恐併發肺炎重症，為流感致命之主因，近期氣溫再度下降，流感恐再發威。
過年前一波冷空氣導致流感，但過完年後流感疫情似乎更為擴大，各家醫院急診室爆滿，而根據衛生部福利疾病管制署之統計，今年年節類流感就診人次達3萬6千多人，為近年來次高。
今年以來，全球流感疫情嚴峻，根據日本厚生勞動省之統計，日本多個都府縣之流感案例數都已達到警戒值3，而美國則遭遇了十年來最嚴重的流感疫情，除夏威夷外，境內49州皆淪陷，住院率創下史上新高。
流感可空氣傳播，死亡案例多為併發肺炎者
新光醫院提醒民眾，預防流感再也不是勤洗手、外出戴口罩這麼簡單，因為最新研究指出，流感病毒微粒可懸浮於空氣中造成感染，亦即透過空氣傳染。高尚志醫師說明，流感病毒具高變異性，且最新研究發現更顛覆以往認知，流感病毒微粒可藉由懸浮於空氣中導致感染，不見得一定要透過患者咳嗽，打噴嚏或說話等飛沫傳播。民眾若要主動預防流感，接種流感疫苗是必要的保護之一。
然而這波流感的高危險群為併發肺炎者，而且患病者有年輕化的現象，高尚志醫師指出，肺炎為流感最常見之併發症，近期疾病管制署公佈的流感重症死亡案例，多為流感後併發肺炎者。根據新光醫院105到106年院內數據，流行性感冒及肺炎不僅連續兩年為新光醫院住院原因第二名，流感及肺炎患者平均年齡更從52歲降至44歲，肺炎不再是長者專屬之疾病。
這波流感死亡案例多為併發肺炎者，因此民眾會擔心僅僅接種流感疫苗是否就已足夠？台灣家庭醫學醫學會建議民眾每年接種流感疫苗，以及接種一劑肺炎鏈球菌結合型疫苗加強保護力。
高尚志醫師分享，美國指出流感疫苗效力僅有45%，接種後保護效力可維持4~6個月，保護力一般不超過一年，接種流感疫苗後，仍有感染肺炎之風險。此外，當年紀越大，血清以及組織中的發炎反應會增加，且白血球的表現型以及功能會改變，導致年長者對疫苗反應較差，而整體健康狀況較差的人對疫苗反應會更差。因此，越早接種肺炎鏈球菌疫苗，免疫反應越好！
肺炎威力不容忽視，但年紀越大免疫反應越差
有鑑於肺炎之威脅，各地陸續擴大肺炎鏈球菌疫苗接種範圍，如台北市自去年起提供65歲以上長者可免費施打肺炎鏈球菌多醣體疫苗，而桃園市則領先全國提供年滿65歲市民可免費接種新型肺炎鏈球菌結合型疫苗。
高尚志醫師提醒，國外研究顯示，先接種肺炎鏈球菌結合型疫苗，再接種多醣體疫苗可誘發較好的免疫反應，桃園市的政策確實可以提供民眾更好的肺炎預防效果。因此，為預防流感重症，高尚志醫師提醒慢性病患者、長者、曾罹患者等肺炎感染之高危險族群，可依照台灣家庭醫學醫學會建議，年年接種流感疫苗、以及接種一劑肺炎鏈球菌結合型疫苗加強保護力。
