打呼是許多人不能說的秘密，通常只有最親密的枕邊人才知道。「10個中老年男子裡面有9個都會打呼！」新光醫院胸腔內科暨睡眠中心主任林嘉謨提醒，雖然打呼很常見，但若因為是陳年老疾就輕忽，恐怕將導致更嚴重的心臟疾病。
5成心臟衰竭病患也有打呼困擾
43歲的高階主管張先生正值壯年、體態也維持得不錯，一直認為自己的身體沒什麼大礙。但近來張先生發現自己出現胸悶、走路會喘的現象，於是到醫院的心臟內科就醫，最後被診斷出嚴重的心臟衰竭，心臟功能只剩2成。不過，在張先生接受心導管檢查後卻無法解釋為何心臟衰竭如此嚴重。對此，林嘉謨表示張先生其實是罹患了心臟衰竭中樞型睡眠呼吸中止。
睡眠呼吸中止症分為阻塞型與中樞型2種類型，中樞型睡眠呼吸中止成因較複雜，原因可能是腦瘤、腦中風等神經中樞異常現象，或是心臟衰竭。林嘉謨進一步解釋，案例的張先生過去就曾被診斷出患有嚴重的睡眠呼吸中止，但因為罹患的是中樞型、又疏於治療，漸漸影響心臟功能，導致心臟衰竭。根據研究，5成的心臟衰竭病患都患有睡眠呼吸中止，北醫醫學資訊研究所所長郭博昭也提醒，睡眠呼吸中止症可能導致腦部及心血管病變。
一般來說多數患者的睡眠障礙都屬於阻塞型，夜間睡眠品質不佳也導致白天沒有精神。不過多數有打鼾困擾的民眾一直將其視為小毛病，根據睡眠醫學會的統計，估計約有40萬至上百萬人有打呼合併睡眠呼吸中止症的情況，但實際就醫治療的人數卻低於5千人，問題明顯被低估。
健保有給付！睡覺常驚醒快就醫
「我先生睡覺時打呼像雷在打一樣，但一直以來覺得只是太累、不是大事，也就沒有太重視。直到有一次與醫生談及先生的狀況，對方提醒必須注意，這時才發現大事不妙…」88歲的攝影大師柯錫杰7年前開始出現打呼現象，4年前被診斷出重度阻塞型睡眠呼吸中止症，便長期接受治療，現已能安心睡覺，太太樊潔兮也得以一夜好眠。
但家人、枕邊人打呼時有所聞，到什麼程度應該要有所警覺？林嘉謨提醒，若睡覺時偶爾出現打呼的情況不需太多緊張，但一旦成為常態，且後續發展成不規律呼吸、導致夜間常被驚醒就要小心了，這時可能已亮起紅燈，須盡速就醫。
對於就醫，一般民眾最關心的就是看病有沒有健保給付。日前健保署專門委員陳真慧說明，睡眠呼吸中止症患者的相關診療、醫療服務健保都在健保給付範圍內。不過治療用的呼吸器屬於輔具，重度患者恐仍需自掏腰包花錢購買相關醫療器材。
預防勝於治療，與其睡覺睡的提心吊膽，不如將自己活的健康。事實上，睡眠呼吸中止症雖結構性因素複雜，但一些生活習慣仍可避免罹患此疾、或防止病情加重。林嘉謨指出，體重對於睡眠呼吸中止的影響最大，因此民眾邁入中年須注意體重變化、預防肥胖，除避免打呼纏身，也能有效預防三高找上門。此外，吸菸、喝酒等不良生活習慣也會使睡眠品質惡化，最好能戒就戒。
