由於武漢肺炎疫情兇猛，日本政府5日宣布，中國國家主席習近平4月訪日行程推遲，外界預測可能延後至秋天東京奧運以後。
既然習近平不訪日，日本慢半拍又軟弱的防疫工作終於硬起來，安倍政府3月5日下令，9日起入境的中韓旅客先強制隔離14天，在日本與中國關係更疏遠的同時，美、日國防合作關係走得更近了。
中日關係更疏遠，美日國防合作更緊密
《日經新聞》獲悉，日本計劃選擇美國作為合作夥伴，共同開發新一代戰機，來替換2030年將退役的F-2戰機，同時，日本會承擔大部分研發費用，以避免再次將主要的設計資料留在美國手中。
東京考慮選擇美國的提案，放棄英國的提議，因美方的提議保證日本可以自由更改新一代戰機，以及美國和日本的安全結盟關係範圍已大幅擴展，日本將在今年內決定將新戰機將給最親密盟友製造。
日本防衛大臣（國防部長）河野太郎說：「合作夥伴需要確保將來我們可以自由地修改和升級（新戰機），這是非常重要的因素。」此前，日本無法自由更新F-2，進而限制大部分機隊的可用性。
日本預計2030年代部署新一代國產戰機
日本的國防工業將在新戰機項目當中，發揮核心作用，預計將耗資數百億美元，現在計劃在2030年代中期部署新戰機。
自去年夏天以來，日本政府就該項目分別與美國、英國進行談判，美國勳火承包商洛克希德．馬丁公司和波音公司、倫敦的BAE系統公司被指定為潛在的合作夥伴。
在東京和華盛頓之間的國防合作不斷深化之際，美國軍火商有望得標。隨著美國和日本的聯合防禦演習次數和規模持續增加，東京需要學習美國軍方使用的先進戰術網路；日本防務省去年提出新戰機項目時表明美日互相操作性的需求。
日本新戰機不希望仿造F-22和F-35
日本希望製造一架全新的載人戰機，反對洛克希德．馬丁公司提出仿造F-22和F-35隱形戰機的建議。東京堅持在國內開發新戰機的控制系統，諸如雷達、感測器和電子戰裝備等關鍵設備，日本不會只跟一家美國夥伴公司合作。
日本不選擇英國為主要合作夥伴，是因為日本認為，即使達成三方協議，日美同盟仍會保持較突出的技術優勢。但日本仍希望與倫敦共享技術，英國正在開發國產第6代戰機「暴風」（Tempest），將配備無人駕駛和人工智慧系統，英國已詢問東京合作開發「暴風」系統和電子元件的意願。
在國內方面，日本公司已開始研發高輸出功率的發動機（引擎）以及可偵測隱形戰機的強大功能雷達系統，計畫參加該項目廠商包括三菱重工、東芝、引擎製造商石川島播磨重工業（IHI）。
日本已開始研發高輸出功率的引擎
在東京做出最後決定之前，開發新戰機的計劃可能會有些曲折。想當初在1980年代，日本原本要主導F-2的開發，卻變成美國主導，加上當時美日之間貿易關係緊張，導致華盛頓向東京施加壓力，要求日本購買美國飛機。結果，美國不向日方透露敏感的組件設計細節，從而限制日本自行修改F－2戰機的能力。
另一個波折是，美國總統川普上台後一直要求日本分攤更多駐日美軍的費用，他也對新戰機開發項目表示了興趣。 談判人員將繼續努力，確保雙方能公平分攤開發成本和生產活動的佔比。
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