日本家庭用品製造商花王（Kao）股價5月7日和8累計上漲4％，因該公司宣布，已和其他機構共同開發出可抑制新冠病毒（武漢病毒）的抗體。
花王集團通過合作夥伴關係開發的VHH抗體源自駱駝科動物，其大小只有正常抗體的十分之一，而且生產成本較低。
三方研發人工合成VHH抗體
花王與北里大學、埼玉大學附屬的生物科技初創公司Epsilon Molecular Engineering（EME）的研究人員5月7日共同宣布，他們希望這一發現，能夠幫助開發出治療新冠病毒的解藥和篩檢試劑。
清潔劑、洗髮精製造商花王長期累積技術，培養微生物製作出洗滌劑。在這次三方聯合研究當中，花王使用EME公司的技術，篩選出VHH抗體的基因序列信息。然後與微生物合成產生新抗體，而北里大學的研究人員發現這種新抗體，可以抑制新冠病毒的增殖。
北里大學研究人員領導的一個小組說，他們利用人工方式生產這種中和抗體，實驗室的測試證實，人工合成抗體能阻止新冠病毒感染測大多數細胞。當細胞被病毒感染時，將中和抗體注入人體，抗體可以跟病毒結合，將病毒「封鎖」在細胞表面受體蛋白質裡面，不讓病毒進入細胞。
VHH抗體能阻止新冠病毒感染人體細胞
北里大學教授片山和彥（音譯）說：「用抗體生產藥物是一種新方法，如果付諸實踐，它將為疾病的治療提供更多選擇。」該研發小組計劃與製藥公司合作進行動物試驗和其他必要的試驗。
這一個重大發現代表日本參加尋找解藥競賽的最新成果。美國5月初核准瑞德西韋（remdesivir）急用許可後，日本厚生省周四批准美國藥物瑞德西韋（remdesivir），成為日本第一個正式批准的新冠病毒（COVID-19）治療藥物，主要治療重症病患。
美日已批准瑞德西韋急用許可
在周四上午的新聞發布會上，日本內閣官房長官菅義偉（Yoshihide Suga）表示，批准瑞德西韋上市後，日本與製造商將進行協商，設法確保藥物供應順暢。
日本首相安倍晉三表示，他也希望在5月底前批准Avigan用來治療新冠肺炎，這是一種由富士軟片子公司開發的抗新冠病毒藥物。
Avigan通常稱為「法匹拉維」（favipiravir），當初在2014年即在日本獲得批准，用於治療新型和舊型流感，但其抗新冠病毒的功效高低仍未確定，目前在進行人體臨床試驗。
