疾管署日前公布國內今年首例肉毒桿菌中毒病例，為北部4個月大男嬰，於6月中旬起食用自製副食品後，6月23日出現便秘、食慾差情形，25日出現呼吸急促及發燒症狀，這名案例也創下2007年肉毒桿菌成為公告法定第4類傳染病後，通報中年紀最小個案。
疾管署疫情中心副主任郭宏偉指出，這名個案家人於同日送至醫院住院治療，住院期間陸續出現心跳加速、肢體無力、深部肌腱反射下降及眼皮下垂等情形，「由醫院採檢並通報疑似肉毒桿菌中毒、新型冠狀病毒感染及急性無力肢體麻痺，經檢驗於糞便中檢出B型肉毒桿菌。」
郭宏偉表示，目前個案狀況已有改善，持續住院治療中，為釐清個案可能感染源，衛生單位已採集個案食物檢體，目前檢驗中。不過，為什麼會產生肉毒桿菌中毒？又該如何預防呢？
為什麼會產生肉毒桿菌中毒？
根據監測資料顯示，2015至2019年國內肉毒桿菌中毒確定病例數分別為2、6、0、0、0例，均為散發性病例，發病年齡介於5個月至70多歲。郭宏偉表示，1歲以下嬰兒因免疫系統尚未健全，且腸道菌叢亦未發展完全，若不慎食入含肉毒桿菌孢子的食品後，易使此菌在腸道內增殖產生毒素而致病。
郭宏偉解釋，肉毒桿菌喜愛在無氧環境下生長，且易產生毒素，「毒素為神經毒，主要侵犯末梢神經，造成患者視力模糊或複視、眼瞼下垂、瞳孔放大、顏面神經麻痺、唾液分泌障礙、口乾、吞嚥困難、呼吸困難及講話困難等症狀。」
至於為什麼會產生肉毒桿菌中毒？郭宏偉指出主要有4種感染形式：
1、腸道型（嬰兒型）：人體腸道為一無氧環境，若攝入肉毒桿菌孢子，其在腸道中萌發並產生毒素，常發生於體弱、腸胃有疾病的患者或新生之嬰幼兒。
郭宏偉指出，蜂蜜、土壤、灰塵、毛毯中，偶爾也含有肉毒桿菌孢子，因1歲以下嬰兒腸道免疫尚未發育完全，應避免食用蜂蜜，「以根莖類食材製作副食品時，一定要將食材洗淨、削皮，並徹底加熱。」
2、食因型（傳統型）：為攝食遭肉毒桿菌污染的食品，如自行醃漬肉品，殺菌條件及儲存環境不當所引起。
3、創傷型：大多為傷口維護不當，如沾染受到肉毒桿菌污染的灰塵、泥土所引起。
4、其他型：為美容施打過量肉毒桿菌製劑，或使用非法肉毒桿菌製劑所引起。
郭宏偉表示，食因型肉毒桿菌中毒，神經性症狀通常於12-36小時間出現，但也有數天後才發作，「潛伏期愈短病情通常愈嚴重，死亡率愈高。」
6個月內嬰兒肉毒桿菌中毒占94％...「即時給呼吸很重要！」
疾管署防疫醫師林詠青也指出，嬰兒肉毒桿菌中毒從2週至1歲均有可能發生，6個月以內者占94％，中間值為13週。肉毒桿菌中毒症狀包括便秘、昏睡、倦怠、食慾不振、眼瞼下垂、吞嚥困難、肌肉張力低下及全身性虛弱，有時會發展至呼吸無力衰竭而死亡。
其他整體中毒症狀包括：
1. 發病的早期症狀：疲倦、眩暈、食慾不振、腹瀉、腹痛及嘔吐等胃腸炎症狀，但在數小時內會消失。
2. 肉毒桿菌的毒素主要侵犯末梢神經，症狀有視力模糊或複視、眼瞼下垂、瞳孔放大或無光反射、顏面神經麻痺、唾液分泌障礙、口乾、吞嚥困難及講話困難等。
3. 接續發生由上半身到下半身的肌肉無力、神經性腸阻塞、呼吸困難等相關症狀，失去頭部控制、肌肉張力低下及全身性虛弱，病人通常意識清楚，但嚴重時會因呼吸障礙而死亡，死亡率高達30-60%。
4. 若無併發性感染，無發燒現象。
至於治療方法，林詠青指出包括：
1. 可向疾管署申請領取肉毒桿菌抗毒素（A、B與E型），依照指示立刻給予靜脈與肌肉注射；但注射前，要先收集患者血清以供檢驗用。
2. 最重要的是要「立刻給予呼吸支持」以免呼吸衰竭而造成死亡。
3. 若給予好的呼吸系統照護及抗毒素治療，死亡率可低於15%；然而病例復原緩慢，常需要數個月，極少數會拖數年。
4. 創傷型肉毒桿菌中毒除給予抗毒素外，傷口處予以擴創及引流，並以抗生素治療。
5. 嬰兒肉毒桿菌中毒要給予支持性之照顧，但不可注射抗毒素以免造成過敏之危險。
這「4類食品」肉毒桿菌中毒風險較高
問到該如何預防肉毒桿菌中毒？疾管署也提供以下建議，包括：
1. 食品製造業者應避免肉毒桿菌毒素的產生，故食品加工過程中應注意：
（1）所用的食品原料應充分洗淨、除菌
（2）香腸、火腿類應注意硝酸鹽/亞硝酸鹽的添加量是否適量均勻
（3）充分殺菌
2. 真空包裝食品通常沒有經過高溫高壓殺菌，因此購買真空包裝黃豆即食食品建議需選購經衛福部查驗登記，具有衛部真字號真空包裝圖案之產品（如下圖），未具有真空包裝圖案之產品，需冷藏保存，並建議充分加熱後再食用。
3. 家庭於醃製或保存食品時，欲使毒素破壞須要煮沸至少10分鐘，且食物要攪拌，或將酸鹼值控制在4.5以下（pH＜4.5以下的酸性環境，肉毒桿菌無法生存）。
4. 此毒素不耐熱，經煮沸後毒性會消失，消費者則應注意食品在食用前應「充分加熱」。
5. 脹起蓋子的罐頭製品一定不可食用，開罐後發覺有異味時不要勉強試吃，一有疑問，切勿食用。
6. 由於孢子於自然界很廣，1歲以下嬰兒不可餵食蜂蜜。
而肉毒桿菌中毒風險較高的食品有哪些？
林詠青先解釋，由於肉毒桿菌只能在沒有氧氣及低酸性（pH > 4.5）的食物生長，凡食品屬低酸性且無空氣，即有可能使之生長，產生致命的毒素。一般而言，低酸性的食品有肉類、豆類、蛋類等；沒有空氣的包裝食品有：罐頭及真空包裝食品；此外，香腸的中心及醃漬食品的底層亦偏屬沒有空氣的狀態。舉例如下：
（1）低酸性罐頭，例如：肉醬罐頭、魚類罐頭、花生罐頭等。
（2）香腸，例如：自製香腸、標榜未加亞硝酸鹽的香腸與火腿等。
（3）真空包裝食品，例如：真空包裝素肉、豆干、素肚、素火腿等。
（4）醃漬食品，例如：自製醃肉、自製醬菜等。
郭宏偉也再次提醒，民眾烹調食品時，應將食物煮沸至少10分鐘並攪拌，脹起蓋子的罐製品一定不可食用，開罐後發覺有異味時不要勉強試吃，一有疑問，即勿食用。而依據國健署整理英國、美國、德國等國家研究顯示，嬰兒於6個月後開始添加副食品，感染肺炎、中耳炎、腸胃炎等風險較低，因此建議於嬰兒滿6個月，對傳染病的抵抗力較好時再添加副食品。
