《紐西蘭先鋒報》（NZ Herald）報導，紐西蘭外交部長馬胡塔（Nanaia Mahuta）19日在「紐西蘭─中國關係促進委員會」（The New Zealand China Council）首次對紐中關係發表演講。
50歲的馬胡塔以「海怪」（Taniwha）與「龍」形容紐西蘭和中國，指海怪和龍都有深厚的文化底蘊，儘管雙方具有差異，卻能在「互相尊重」的基礎上發展成熟的雙邊關係。
此外，紐西蘭對五眼聯盟也有怨言，演講之後馬胡塔在記者會上明言，「五眼聯盟擴大職權到（要求成員國）採取聯合外交政策的地步，紐西蘭為此感到相當不安」。
紐外長批五眼聯盟「令人不安」
馬胡塔於2020年11月出任外長，她表示自從上任以來，自己就不願意將五眼聯盟當作決策的「聯絡窗口」（point of contact），尤其是那些超出五眼聯盟職權的議題。
馬胡塔強調，在許多事情上，紐西蘭寧可尋求「多邊機會」以表達自身利益。
澳洲外交部長潘恩（Marise Payne）21日即將訪問紐西蘭，馬胡塔這時拆五眼聯盟的台似乎有點尷尬，但這也不是紐西蘭第一次與西方盟邦刻意保持距離。
近日美國、澳洲、日本、印度和法國在孟加灣（Bay of Bengal）進行軍演，被稱為「四方安全會議＋」（Quad-plus），幾大區域強權中惟紐西蘭缺席。
1月紐西蘭貿易暨出口部長歐康納（Damien O'Connor）建議「對北京放尊重點」激怒澳洲；而同月中國大規模逮捕香港民主派人士時，紐西蘭並未與五眼聯盟一起發表聯合聲明。
「有時我們和其他想法相似的國家聯手，有時我們單獨行動」馬胡塔強調，根據價值觀和國家利益「我們每一次都是獨立作出決定」。
「海怪」與「龍」和諧共存
紐西蘭雖也曾為香港、東突（新疆）發聲、抗議中國網路攻擊，但紐國對中國的看法明顯與盟邦不同。
馬胡塔指出，紐西蘭和中國各自的文化中，「『海怪』和『龍』都象徵著力量，它們並不相同，但都應該延續並受到尊重」，而就是在這樣的基礎上「我們發展出兩國今日擁有的成熟（雙邊）關係」。
在馬胡塔眼中，海怪與龍也有共通點，例如都能適應瞬息萬變的環境，與人民福祉、自然與繁榮相繫相依。
馬胡塔指海怪與龍的交往並不只是經濟利益或競爭，而紐西蘭在捍衛自身價值觀及利益時「保持尊重、可預期且一致的態度」，是她對紐中關係的展望。
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馬胡塔也承認，紐中在一些議題上並無共識，但「當海怪與龍之間出現緊張，我們會透過外交和對話，採取一致且可預期的方式處理」。
談及經濟，馬胡塔認同紐西蘭不應將雞蛋全放在「中國」這個籃子裡，而是多元化發展，同時婉言批評中國貸款使大洋洲島國的經濟在疫情衝擊下變得更加脆弱。
「騎牆派」不是長久之計？
馬胡塔才剛發表演說，懷卡托大學（University of Waikato）法律系教授吉勒斯皮（Alexander Gillespie）投書《紐西蘭先鋒報》批評紐西蘭的中國政策是「騎牆派」（fence-sitting），既沒有用也不是長久之計。
吉勒斯皮表示，作一名「正直的掮客」（honest broker）確有好處，這也是紐西蘭獨立制定外交政策的一部份，然而「我們需要其他證據，顯示這確是個成功策略，而不只是利己式的貿易關係升溫」。
吉勒斯皮認為，如果局勢變得更加緊張，那麼「死守中間路線將不再是聰明的外交策略，而是姑息主義」。
「紐西蘭堅稱自己捍衛人權、民主和國際法治，那就不能只是動動嘴皮子」吉勒斯皮寫道，「他可以充當（西方）與中國談判的中間人，討論一個新的國際秩序應該是什麼樣貌，或者挺身而出，用言辭和行動站在想法類似的國家身邊」。
吉勒斯皮強調，就算參與下一次「四方安全對話＋」軍演不是最理想的做法，但它至少應該是一個可受辯論檢驗的選項。
