COVID-19（武漢肺炎）變異株Omicron蔓延全球，恐怕取代Delta成為主流變異株，更衝擊歐美聖誕節與跨年假期活動。
荷蘭開出第一槍，實施封鎖措施，關閉所有非必要商店與娛樂場所至明年1月14日，學校則至少關閉至1月9月，歐洲多國也陸續升高防疫，美國總統拜登則預計在21日發表演說談論疫情升溫及相關防疫措施。
「Omicron雖然造成輕症居多，但也可能是言之過早。」台大公衛學院陳秀熙受訪時強調，即便Omicron多輕症，但在沒有類似攜帶式口服藥出現之前，還是會消耗醫療資源，這是全世界目前的困境，尤其歐美國家的疫苗很早就打了，已經超過6個月，所以解封的情況下，導致歐美國家疫情再起，必須在聖誕節做公衛防疫措施的NPI（非藥物介入措施），甚至封城、封鎖等措施，無疑是對民眾最大的打擊。
聖誕節泡湯，荷蘭重回封鎖狀態
「總而言之就是，荷蘭將從19日開始，回到封鎖狀態。」荷蘭總理呂特（Ｍark Rutte）18日在記者會上宣布，讓即將到來的聖誕與跨年假期陷入疫情陰霾。
呂特公布實施防疫封鎖措施包括，所有非必要商店、文化和娛樂場所都必須關閉至明年1月14日，學校則至少關閉至明年1月9日，此外，每戶最多2名訪客，聖誕節前後（12月24日至26日）與跨年夜及元旦則放寬到4人。
荷蘭成年人中有85%完成新冠疫苗注射，但接種加強針的成年人不到9%，荷蘭公衛專家范迪索（Jaap van Dissel）表示，這些措施旨在和時間賽跑，讓更多人能夠在感染數可能激增之前注射加強針，以減緩醫療系統壓力。
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從統計上來看，荷蘭每日新增病例雖然在下降中，但這波疫情也是COVID-19爆發以來新增確診最多的一波，另外，住院人數與死亡人數也有明顯上升的趨勢。
倫敦染疫住院人數成長3成，再度成為歐洲疫情重災區
而英國更是歐洲疫情重災區，17日單日新增確診數突破9萬，至今有超過2.5萬例Omicron確診個案。英國衛生大臣賈維德（Sajid Javid）表示，由於Omicron肆虐，不排除在聖誕節前祭出限制措施。
首都倫敦過去一周染疫住院人數更攀升近30%，市長沙迪克汗（Sadiq Khan）宣布倫敦進入「重大事件」（major incident）狀態，讓各局處可以加強協調，並有機會自中央獲得更多協助。
英國目前共通報12起Omicron變異株死亡病例，及104例住院病例。而德國也將英國列入高風險名單，從英國入境者，不論是否接種新冠疫苗都必須隔離兩星期，同時必須接受PCR檢測；法國則禁止英國非必要旅客入境。
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佛奇示警未來兩周醫療系統將承受巨大壓力
單從數據上來看，美國無疑是疫情以來最慘的國家，至今已超過5080萬人染疫、造成80.5萬人病歿，面對Omicron美國也沒有輕鬆的本錢。根據統計，美國目前全國重症監護病房（ICU）使用率已高達79%，是今年9月以來最高。
而美國國家衛生研究院（NIH）院長柯林斯（Francis Collins）與白宮首席防疫專家佛奇（Anthony Fauci）都預告，以Omicron驚人的傳播速度，未來兩周醫療系統將承受巨大壓力，並呼籲民眾應該趕快接種第三劑。
全球對抗COVID-19近兩年，病毒不斷變異，陳秀熙表示，以Omicron目前的傳播速度，在未來成為主流變種株已不意外。但明明研究多指出，感染Omicron病毒多以輕症為主，為何反倒在歐美掀起另一波疫情呢？
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Omicron輕症多但歐美國家仍喘不過氣，專家這樣說
陳秀熙首先指出，由於南非多是年輕人感染Omicron病毒，但年輕人感染本來就比較不容易變重症，因此，對於Omicron多輕症的說法，目前還算言之過早。
第二，陳秀熙表示，即便Omicron很多輕症，但也要在一定的醫療量能可以控制的水準範圍之下，因為不是所有的病例都是輕症，這是今天國外為甚麼淪陷的原因，在還沒有攜帶式口服藥物出現之前，就必須接受醫療的照護，自然會消耗醫療能量；最後，陳秀熙表示，雖然國外兩劑疫苗覆蓋率超過70%，但很多人都已經施打超過6個月，它的疫苗保護力已經失效了，提前讓公衛措施解封，就會陷入歐美國家今日的困境。
不過，陳秀熙也說，「第三劑疫苗在我們的流行病學專家來看這件事，我們覺得它只是治標不治本」。他指出，目前這些疫苗都屬於第一代疫苗，本來對於變種病毒包括Delta就已經會有抗體中和濃度下降，此外，Omicron本身的變異點也特別容易造成免疫逃脫。
因此，陳秀熙表示，要終結疫情有兩條路，除了疫苗發展速度必須與病毒變異的速度做競賽，就是要趕快發展攜帶式的治療方法，口服藥物就是其中之一。
