為推動大新竹合併升格，新竹市長林智堅昨（27）拋震撼彈宣布會棄選大新竹升格合併後的首任市長，希望換取朝野支持升格合併的空間。
昨天晚間林智堅從台北回新竹後，才聚集幕僚與子弟兵議員告知棄選一事，讓許多幕僚相當震驚。據了解，林智堅昨天先見完蔡英文總統討論後告知自己決定，並且致電行政院長蘇貞昌後，決定回新竹宣布棄選一事。
林智堅9月拋出大新竹合併升格至今短短三個月，外界質疑不斷，民進黨內也持續有雜音，據了解，上週民進黨團總召柯建銘要將關乎升格合併修法的《地方制度法》（《地制法》）逕付二讀失敗後，加上外部雜音過大，避免傷害繼續擴大，林智堅當時就在謀劃棄選可能性。
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林智堅透露棄選心境，坦言自己是升格石頭
林智堅今（28）出面再談「棄選」心路歷程，坦言「合併升格阻礙的石頭，就是我自己。」因此他才決定搬走自己這顆石頭。
地方人士透露，林智堅2014年當選市長後，開始嚴格要求土地重劃改為公辦，踩到許多地方勢力的地雷，擋人財路外，他對施政工程建設相當龜毛，不但要求汙水下水道的規格，就連開挖馬路後重鋪的柏油厚度也是用直規下去寸量，不符規定就刨除重舖。
上述人士透露，像是竹市東區關埔一期自辦重劃會的公共品質很差，審查不嚴謹，沒汙水下水道、交通問題未規劃，興建學校也沒有，林智堅上任後幾乎都在善後，要求關埔二期開發一定要建置下水道並增加公園綠地開闢面積，讓地方土開派勢力相當不爽，當然不樂見林智堅續任。
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此外，民進黨在新竹縣，宗族大老一直擁有相當影響力，大老對竹竹併也很有意見。
新竹縣兩位客家大老、前縣長林光華與鄭永金原本昔日是競爭對手，當年林光華代表民進黨、鄭永金代表國民黨，兩人競爭新竹縣長，甚至為了選舉互告。林與鄭之間的恩怨糾葛多年，後來被國民黨開除黨籍的鄭永金也加入民進黨，兩人表面上和平相處，私底下暗潮擁踴，甚至在2018年民進黨縣市長選舉黨內初選時，地方上一度還傳出只要是林派的人馬出線，鄭派的人就不支持，反之如果是鄭派的人出線，林派也不支持。
最後2018年是鄭永金的兒子鄭朝方代表民進黨參選新竹縣長，當時林光華就曾公開表態拒挺民進黨提名的鄭朝方，最後鄭朝方以78170票敗給國民黨楊文科的107877票，選後楊文科以借重前縣長經營地方的名義，邀請林光華出任新竹縣政顧問。
新竹老縣長、老市長們幾乎都不挺大新竹合併
換句話說，新竹縣宗族派系，是整個新竹的政治脈絡所在，大老對於合併的看法也相當關鍵。其中40年前推動新竹縣市分家，讓新竹市升格省轄市的首屆市長施性忠，在25日就公開表態「堅決反對竹竹合併」，除了不排除發動反合併公投，並已與前民進黨大老、前新竹縣長范振宗聯繫，若林智堅要選首任直轄市長，將與范聯手參選，號召選民用選票打臉林智堅。
其實，12月12日一場竹縣府舉辦「竹縣跨『市』代論壇」中，就可以嗅出氣氛。
當天這場論壇，除楊文科、前新竹市長林政則、聯電榮譽副董事長宣明智等人與會，更赫見林光華及被民進黨新潮流系除名的大老洪奇昌一同出席，當天林光華還表態他不支持大新竹合併，甚至還說《財劃法》修法比大新竹合併更重要，如果現在新竹縣市馬上合併，「楊文科已經連任了！」
當然，大新竹升格合併後，鄉鎮市民代表全都改成官派，會影響到地方派系勢力，也是地方大老們不挺合併的原因之一。
有一說是，地方上的勢力不樂見林智堅把新竹市對土地開發、重劃改為公辦那一套，拿到竹縣來用，因此林智堅推動合併升格期間，不僅要面對黨內派系質疑、黨外聲量也批他「英人設市」，甚至就連地方宗族大老也沒有很支持。
大新竹合併民調，新竹市民反對比支持高
此外，民調的反轉，恐怕也是綠營內部在大新竹合併議題上調整策略的原因之一。根據新台灣國策智庫昨（27）日公布最新民調，有44.7％民眾不支持縣市合併升格，支持比例僅33.5％，另有21.8％無明確意見。
值得注意的是，在大新竹合併議題中，新竹縣有58％民眾支持合併升格，僅有29.7％反對，不過新竹市竟然反對比例高於同意的比例，其中反對比例達（50％）高於同意（46.9％)，相當令人意外。
對於大新竹合併引起的風風雨雨，地方人士觀察，林智堅很少在市政行程談到新竹縣市合併合格，但昨天決定棄選後，外界評價不一，但林智堅好像打開封印，可以無壓力、包袱談對新竹縣市合併升格的想法。
林智堅今在例行市政行程就主動提及，自己決定不選決定後致電蘇貞昌院長，基於疼惜，蘇鼓勵他再想想，但因覺得個人已讓在野政黨扭曲本質，蘇最後仍尊重他的決定，他也強調會下鄉與民眾一起站出來，讓朝野聽見聲音，讓心裡有鬼、以拖待變的人知道，民意已經高漲。
林智堅批國民黨內部矛盾
「現階段看來修法遇到很大困境，如果我就是修法最大阻礙，我就來搬走這個合併升格阻礙的石頭。」林智堅說，他在奔走推動竹竹合併升格時有許多轉折，包括縣長楊文科說要「竹竹苗」說法，也看到苗栗縣長、議長、民代等，他們都有不同意見，「甚至他們也反對竹竹苗，甚至說我要染指苗栗。」過程凸顯國民黨內部對竹竹苗合併有很大矛盾，還提到鄉鎮市民代表工作怎麼辦？都凸顯想的是少數人權益，忽略多數人期待。
林智堅也向國民黨主席朱立倫或朝野各政黨喊話，「過去你們都主張這個修法因人設事、太過倉促，現在已經沒有這問題」，他認為，公道自在人心，民眾會去檢視每個人說的話，未來自己會花更多時間下鄉呼籲民眾站出來，讓大新竹生活更好。
藍綠一致力挺，不用修法的彰化搶先送升格計畫書
在立法院力推《地制法》修法的民進黨團總召柯建銘，也向在野黨喊話，現在大家不用幫林智堅找工作，沒有因人設事，可以在臨時會好好談修法了嗎？就來看看誰才是為一黨一人之私。
至於國民黨質疑林智堅沒把話說死，仍有可能接受「徵召」參選？柯建銘說，請各位放心，講過的話絕對做到，沒有所謂徵召再來選，「這樣能看嗎？」他還在黨團會議中開玩笑要大家來報名參選新竹市長。
《地制法》鬧得滿城風雨，現在不用修法就可以升格的彰化縣也在12月24日送出升格計畫。由於彰化縣升格一事，在地方上不管藍綠都力挺，到時候中央怎麼接招？值得持續觀察下去。
