本文作者為：雷伯格（Bennett Ramberg），前美國國務院政治軍事局（U.S. Department of State's Bureau of Political-Military Affairs）外交事務官員，著有《核電廠作為敵人的武器》（Nuclear Power Plants as Weapons for the Enemy）。
註：本文撰寫於2月24日俄羅斯正式對烏克蘭開戰之前。
俄軍在烏克蘭邊境大規模動員，歷史上早有各種令人擔憂的先例，但如果克里姆林宮（Kremlin）是在現在扣動扳機，將面臨過去其他國家發動侵略時未曾遭遇的風險：15座核反應爐。它們分布在烏克蘭境內4個地點，供應該國50%能源需求。
這些核反應爐隱藏著令人畏懼的「鬼怪」，如果這些設施被擊中，它們恐成輻射性地雷，而俄羅斯自己也會因此成為風載輻射碎片的受害者。考慮到烏克蘭核反應爐的脆弱性，及其遭戰爭破壞後可能對人類和環境造成的傷害，俄羅斯總統普丁（Vladimir Putin）當然應重新考慮烏克蘭是否值得一戰。
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戰爭下的核災陰影
發電廠是現代衝突中常見的攻擊目標，因為摧毀發電廠能影響一國是否能繼續參戰。但核反應爐不同於其他能源，其含有大量放射性物質，且可藉由多種途徑釋放至環境中。舉例而言，空中轟炸或砲擊能破壞核反應爐的安全殼廠房、切斷保持其核心穩定的重要冷卻管線，而透過網路攻擊、破壞廠外電源中斷核電廠營運，也能達成相同效果。
如果反應爐核心融化，爆炸性氣體或輻射碎片就會噴出安全殼結構，而一旦進入大氣層，廢液遍布範圍將高達數千英里，從微毒到劇毒的各種輻射性元素將傾洩在城市和鄉村；而且如果「用過燃料貯存池」著火，核廢料將能造成更嚴重的破壞。
輻射性落塵對健康的影響取決於多少人暴露其中，以及輻射性元素的毒性。聯合國車諾比論壇（UN Chernobyl Forum）估計，1986年的車諾比核災會在未來50年導致5000多人因癌症死亡，但一些環保組織認為該預測是嚴重低估可能的死亡人數。事實上，事故發生後短短幾年便出現數千個甲狀腺癌病例。
考慮到我們正身處導致數百萬人死亡的疫情之中，核反應爐爆炸可能造成的死亡數似乎顯得微不足道，但這種想法是不合理地誤解風險。車諾比核災後，為了減少民眾從地面吸收到的輻射，蘇聯當局不得不重新安置數十萬人，且大片農田和森林被迫休耕數十年。
多達60萬名「清理人員」（liquidator）被派至反應爐內部及周遭清理現場，而工程師在反應爐建築上方蓋了一座「巨型石棺」，以遏制輻射進一步外洩。數百萬人蒙受心理創傷，約700萬人獲得社會補償，最終的經濟損失高達數千億美元。另一方面，日本仍在計算2011年福島核災造成多少千億美元損失，而該事故所洩露的放射性物質僅是車諾比核災的十分之一，絕大部分排入了海洋。
戰爭會提高這些風險，因為核反應爐的工作人員恐因害怕槍擊或轟炸而逃離核電廠，然而他們可能正是能減輕輻射外洩程度的人。如果反應爐剛好位於混亂的戰場中心，急救人員甚至可能無法進入，徒留不明所以的人們自己在謠言滿天飛的汙染區驚慌失措地徘徊。
烏克蘭爆發核災俄羅斯也跑不掉
戰事告一段落後，烏克蘭將承受所有核災都會帶來的長期影響。而正如車諾比核災所證明得那樣，烏克蘭不會是唯一的受害者，外洩的輻射物質不受國界限制，就在隔壁的俄羅斯可能成為放射性氣溶膠沉澱匯聚的地方。
有車諾比核災前車之鑑，大家或許認為俄羅斯會避免攻擊正在運行的核反應爐。雖有少數例外，但迴避核電廠的確是歷史常態。1980年代以色列曾襲擊敘利亞和伊拉克疑似用以製造核武的工廠，而伊拉克轟炸過伊朗布什爾（Bushehr）的兩座核反應爐，但上述工廠當時都還在建設中。
也曾有國家考慮攻擊正在運行的核電廠：巴爾幹半島戰爭初期，塞爾維亞曾權衡轟炸斯洛維尼亞的克斯科（Krsko）核電廠，2020年高加索戰爭中亞塞拜然也考慮過攻擊亞美尼亞的梅察莫（Metsamor）核電廠。
但在某些情況下我們得以避免核災爆發並非出於理性，而是「好狗運」。例如90年代波斯灣戰爭期間，伊拉克欲以飛毛腿飛彈（Scud）攻擊以色列狄莫納（Dimona）的核武級反應爐但以失敗告終，同一時期美國轟炸了巴格達（Baghdad）郊外的圖瓦薩核研究中心（Tuwaitha Nuclear Research Center）一座研究型小反應爐。
2014年俄羅斯入侵、併吞克里米亞（Crimea）後，烏克蘭愈發擔心自家核電廠的脆弱性，由於擔心進一步衝突恐導致核反應爐遭襲，烏克蘭呼籲國際原子能總署（International Atomic Energy Agency）和核子安全高峰會（Nuclear Security Summit）協助它加強防禦。然而不幸的是，根本沒有任何防禦能抵擋俄羅斯的轟炸。
不能老是依靠「好狗運」救世界
轟炸核電廠是否是連普丁都不會跨越的「地雷區」？蘇聯解體後，俄羅斯的軍事行動令人有理由感到憂慮。阿富汗、車臣和敘利亞戰爭中俄軍很少遵守常規邊界，而且戰爭局勢變幻莫測。槍砲不長眼、士兵們會犯錯，有時他們在戰場上也會無視限制。
2017年3月26日，伊斯蘭國（ISIS）控制的敘利亞塔布卡水壩（Tabqa Dam）遭到轟炸就是個典型案例。這座水壩有18層樓高，負責擋住幼發拉底河上游一座25英里長的水庫，摧毀水壩將淹死下游數萬名無辜民眾。然而美國飛行員違反嚴格的「轟炸禁令」、無視保障措施，還是對這座水壩投彈。所幸那顆碉堡剋星炸彈（bunker-busting bomb）並未引爆，「好狗運」再次挽救局勢。
克里姆林宮應能從中學到清楚的教訓。入侵烏克蘭可能造成的輻射災難不僅衝擊該國，也會影響俄羅斯本身，而沒有哪場戰爭值得這樣去冒險。
註：本文之中文翻譯由Project Syndicate提供，再經《信傳媒》洪培英校稿潤飾。
