潰瘍性結腸炎屬於發炎性腸道疾病其中的一種。過去較為罕見，但近年來發生率逐步上升。患者會長期反覆性的腹痛、腹瀉、以及血便等等症狀，造成生活品質大幅下降。若能正確診斷與適當用藥治療，可以大幅緩解症狀，改善生活品質與減少併發症。
潰瘍性結腸炎 （Ulcerative colitis） 是屬於發炎性腸道疾病 （Inflammatory bowel disease） 其中的一種，是由於遺傳與環境因素交互作用而產生的終身性疾病。其發炎位於直腸或是結腸的黏膜，因而造成腹痛、腹瀉、裡急後重、失禁、出血或血便等症狀，會大幅影響生活品質，嚴重者甚至危及生命。目前台灣潰瘍性結腸炎發生率並不高，但近年來發生率與盛行率都有增加的現象。潰瘍性結腸炎好發的年齡呈現雙峰分布，主要發生在15-30歲的年輕人，其次是50-70歲的長者。在台灣，男性患者比例居多。
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要如何診斷治療？
大腸鏡檢查是評估與診斷潰瘍性結腸炎的主要方式。在大腸內視鏡下可以看到腸黏膜瀰漫且連續性的發炎，從直腸開始往上延伸，甚至可能到全大腸。病理診斷是確認診斷的黃金標準，同時可以分辨組織發炎嚴重程度，與排除其他原因（例如感染或是惡性腫瘤）
潰瘍性結腸炎依照臨床症狀（排便次數、出血情況）以及內視鏡檢查，來區分其嚴重度。針對不同嚴重度的病人，會給予不同治療，目標是症狀緩解、改善生活品質與預防併發症的產生。輕度的潰瘍性結腸炎，可以接受抗發炎藥物（如5-ASA類）的治療，依照病灶分布的範圍來選擇使用口服劑型或是浣腸劑型。而中重度潰瘍性結腸炎或是抗發炎藥物治療效果不佳的患者，則必須加上全身性類固醇、或是免疫抑制劑如thiopurine、cyclosporine等藥物的治療。
若療效仍不佳，則可以考慮使用生物製劑（如anti-TNF-α、anti-integrin）的治療。若內科藥物治療效果不佳，或產生嚴重合併症如腸穿孔等，則必須考慮開刀進行大腸切除。潰瘍性結腸炎患者因為腸黏膜反覆發炎，具有較高的大腸癌風險，因此除治療之外，也必須定期追踪，每1-2年進行一次完整大腸鏡及組織切片檢查。早期診斷，改善預後。
原文作者為新光醫院胃腸科 廖俊堯醫師，本文轉載自第363期《新光醫訊》
