澳洲失智症死亡人數持續攀升，已連續兩年成為當地第一大死因。
澳洲統計局日前公布2025年死因統計，全年共有19,019人死於失智症，占總死亡人數10.1%。失智症不僅是高齡化社會的重要健康挑戰，也讓預防與延緩認知退化成為關注焦點。
2024年國際醫學期刊《刺胳針》（The Lancet）失智症委員會報告指出，失智症有14項可改變的危險因子，涵蓋教育、心血管健康、感官功能及社交生活等面向，若能消除這些危險因子，理論上約有45%的失智症病例可能預防或延後發生。
隨著失智人口持續增加，如何及早預防、延緩認知功能退化，也成為各國醫療與公共衛生的重要課題。專精於腦中風、失智症復健的雙和醫院復健科專任主治醫師葉天忻，接受《信傳媒》訪問時提醒，預防失智應從運動、飲食、認知活動及慢性病控制等多方面著手，並及早建立、長期維持良好習慣。
《Lancet》列14項可改變危險因子，聽力、高血脂也有關
2024年《Lancet》失智症委員會報告整理出14項可改變的失智症危險因子，涵蓋早年、中年到晚年不同生命階段，包括教育程度較低、聽力損失、高LDL膽固醇、頭部外傷、憂鬱症、高血壓、糖尿病、吸菸、身體活動不足、肥胖、過量飲酒、社交孤立、空氣污染及視力損失。
研究估計，若能消除這些危險因子，從整體人口來看，理論上約有45%的失智症病例可能預防或延後發生。不過，這是針對整體人口的模型推估，並不代表個人只要做到這些事情，就能直接降低45%的失智症風險。
葉天忻指出，這些危險因子往往不是單獨出現，例如肥胖、高血壓、糖尿病與高血脂經常互相關聯；聽力下降也可能影響社交互動及情緒健康，因此失智症風險管理需要從不同面向一起著手。
其中，高血壓、糖尿病與高LDL膽固醇都是值得注意的心血管及代謝風險。「長期高血壓可能造成腦部小血管損傷，影響認知功能；糖尿病則可能透過血管病變、胰島素阻抗及慢性發炎等途徑影響大腦。」
高LDL膽固醇則是2024年《Lancet》報告新增的危險因子之一。葉天忻指出，一項統合分析顯示，LDL膽固醇每增加1 mmol/L（約相當於39 mg/dL），日後失智症發生風險約增加8%。她提醒，控制血壓、血糖與血脂，不只是預防心血管疾病，也與長期腦部健康息息相關。
聽力退化、憂鬱、社交孤立也要留意，失智預防不能只顧血管
除了慢性病，感官功能與心理社會因素也可能影響失智症風險。
葉天忻表示，聽力損失是人口歸因比例較高的危險因子之一，可能增加溝通負擔，使人逐漸減少與他人互動；2024年報告也新增晚年視力損失，提醒民眾感官功能同樣是腦健康的重要一環。
憂鬱症與失智症的關係則較為複雜。研究顯示，有憂鬱症者日後發生失智症的相對風險較高，但憂鬱有時也可能是失智症早期的表現，因此不能單純認定憂鬱症一定會導致失智症，仍須從病程及臨床狀況綜合判斷。
此外，社交孤立也是重要的可改變危險因子。「持續與人互動，可能透過認知刺激、情緒健康及維持日常活動等途徑支持腦部健康。」葉天忻指出，社交孤立不只是心理層面的問題，也經常與聽力下降、憂鬱及身體活動減少同時出現。
因此，除了定期追蹤慢性病，也應留意聽力與視力變化，維持社交活動，避免長期與外界隔絕。
運動、飲食、認知訓練一起做，多面向介入有實證
究竟怎麼做才能降低失智症風險？
葉天忻表示，目前較有科學證據支持的方向，是結合多個生活面向一起介入。
「例如芬蘭FINGER研究，以及2025年發表的美國US POINTER與澳洲Maintain Your Brain大型隨機臨床試驗，都發現結合運動、健康飲食、認知訓練，以及心血管健康或其他生活型態風險管理的介入方式，有助於維持或改善認知功能。」
其中，US POINTER研究也發現，相較於較低強度、由個人自主進行的生活型態介入，有明確目標、定期追蹤和專業支持的計畫，能帶來更好的整體認知表現。不過，這些介入能否進一步降低未來失智症發生率，仍需要更長期追蹤。
「實際生活中，運動方面建議兼顧有氧運動、肌力及平衡訓練；飲食則可參考地中海型或MIND飲食原則，多攝取蔬菜、水果及全穀類，選擇豆類、魚類等優質蛋白質來源，以及堅果、橄欖油等健康油脂，並減少高度加工食品。」葉天忻指出。
認知活動方面，除了適當的認知訓練，也可以透過學習新事物、閱讀及參與社交活動，持續保持大腦活躍。睡眠則應維持規律作息，若長期有睡眠困擾，也值得進一步評估。
葉天忻提醒，這些健康習慣應及早建立並長期維持，從年輕或中年時期就開始重視腦部健康。至於坊間常見的健腦食品、保健品，目前相關研究結果仍不一致，對認知功能的實際效益有待高品質研究進一步釐清。對民眾而言，現階段更建議透過健康生活型態來維護腦部健康。
抽血有助辨識阿茲海默症病理？p-tau217成診斷新進展
除了生活預防，阿茲海默症的診斷近年也有新進展。葉天忻指出，血液生物標記的發展，讓阿茲海默症相關病理的評估有了更便利的新工具。
臨床評估通常會從病史、認知功能及日常生活能力開始，再視需要安排腦部磁振造影（MRI），了解是否有腦血管病變或其他可能造成認知問題的原因。若要進一步確認阿茲海默症相關病理，則可透過類澱粉蛋白正子攝影（PET）或腦脊髓液檢查。
例如，p-tau217就是近年受到關注的血液生物標記之一，可透過抽血協助判斷是否存在阿茲海默症相關病理變化。不過，葉天忻提醒，抽血結果仍須配合臨床評估及適當的確認流程，不能單憑一項數值就判定是否罹患失智症。
新型阿茲海默症藥物可減緩病程，治療前須審慎評估
治療方面，台灣已核准樂意保（lecanemab）與欣智樂（donanemab）兩款抗類澱粉蛋白單株抗體藥物，是阿茲海默症治療的重要進展。
葉天忻表示，這兩款新藥可透過清除腦中堆積的類澱粉蛋白，減緩阿茲海默症的病程進展。「以樂意保的主要臨床試驗為例，治療18個月後，治療組的認知與日常功能量表平均惡化幅度，相較安慰劑組相對減少約27%；欣智樂也有減緩認知與功能退化的臨床試驗證據。」
不過，這類藥物目前仍無法治癒阿茲海默症，也無法讓已經退化的認知功能完全恢復。適用對象為阿茲海默症引起的輕度認知障礙或輕度失智患者，且須確認具有類澱粉蛋白病理。
治療可能出現「類澱粉蛋白相關影像異常」（ARIA），例如腦水腫或微出血，多數沒有明顯症狀，但少數情況仍可能較為嚴重。因此，治療前須接受腦部MRI檢查，並評估APOE基因型及其他出血風險；用藥期間則需定期以MRI監測是否出現影像異常。
此外，目前這類新藥在台灣仍需自費，加上相關檢查與追蹤，整體費用可能達上百萬元。葉天忻提醒，有意願接受治療的患者，應先確認診斷及是否符合用藥條件，再與專科醫師充分討論預期療效、風險、治療負擔及費用，做出適合個人情況的決定。
