英國首相強生（Boris Johnson）4日晚間再度宣布全國封城，以對抗激增的確診病例數與變種病毒。
不過，台大公衛學院教授陳秀熙認為，英國變種病毒有較強的傳播力，雖然目前已散布世界各地，但只要在確實做好公衛防疫措施，本土個案將不受影響。
全球總診人數往1億邁進中
台大公衛學院教授陳秀熙6日持續舉行線上直播分析武漢肺炎（COVID-19）全球疫情。武漢肺炎疫情持續在全球燃燒，累計至6日已逾8641萬人確診，造成超過186.8萬人死亡。
陳秀熙指出，依照目前趨勢，預計下周全球染疫人數可能就會突破9千萬，歐洲死亡曲線近期陡升，是目前最嚴重的區域，若疫情持續擴散，總確診數很快就會達到1億人口的臨界點。
截至6日台灣共檢驗出4例英國變種病毒，陳秀熙也特別針對英國及南非2變種病毒進行深入說明。實際上，根據WHO報告，疫情流行期間，已出現4種變種新冠肺炎病毒，包括D614G、Cluster 5、B.1.1.7以及501Y.V2。
不是只有英國變種病毒，新冠肺炎變種有4種
D614G在去年1月下旬至2月初發現，並在6月開始取代武漢株成為主要的傳染病毒，傳染性更高但不會引起嚴重疾病。
Cluster 5則是在8、9月於丹麥北部發現，病毒來自養殖的水貂並且可以傳染給人類，但這株病毒並未造成重大的傳染，截至去年底，僅發現12例。
B.1.1.7則是備受矚目的英國變種病毒，在去年12月14日於英格蘭東南部肯特郡被發現，傳染力高但對於疾病的嚴重程度影響還需再觀察，病例目前也尚未發生再感染的情況，到去年12月31日，共有33個國家出現此變種病毒。
最後一個則是去年12月18日在南非發現的501Y.V2，傳播能力強但致死率沒有明顯增加，除了南非之外，另外有4個國家出現感染者。在病毒經過多次變異後，傳染能力皆不相同。
英國變種病毒到底強在哪？
英國變種病毒其實早在去年9月20日就出現首例，並在去年12月爆發，R0值在近期來到2.04。
講師范僑芸指出，英國變種病毒已被證實有17個基因位點突變，其中有8個位點會影響主導病毒進入細胞的棘突蛋白，而目前發現的影響包括，N501Y突變能增加病毒與細胞結合程度，使病毒更容易進入人體細胞；69-70 del造成棘突蛋白上兩種胺基酸缺失，此類患者對康復者的血清抗體療法的敏感度較低，會降低治療效益； P681H突變改變棘突蛋白裂解位置，有可能改變其對細胞膜之親和性。
特別要注意的是，棘蛋白69-70位點缺失，若RT-PCR只能檢測棘蛋白，將造成偽陰性，而為甚麼在英國的傳染率會從9月的2%成到11月的49.7%，其原因也在於病毒株因出現缺失兩個胺基酸，較容易和細胞蛋白結合造成感染。
確實防疫很重要！英國封鎖期間還擋不住變種病毒
研究團隊還發現，去年英國封鎖期間（11/5-12/2），部分英國東南部區域個案有上升的趨勢，其中有87%的地區B.1.1.7變異種個案在封鎖後有增加；另外有83%的地區於封鎖期間B.1.1.7個案增加而其他種系個案減少。
陳秀熙說，這說明實施封鎖措施對於遏止部分武漢肺炎發生是有效的，但B.1.1.7變異種有著高感染力，要有更高強度的防疫措施與提升民眾的順從性，否則是無法阻斷它的。
他以澳洲當例子，澳洲雖然也有英國變種病毒入侵，但其本土疫情並沒有像其他地方來的嚴重，表示若公衛防疫能確實做好，包括居家檢疫、居家隔離，及自主健康管理，本土個案將不會受到影響。
關於英國變種病毒也並非全都是壞消息，至少目前的證據顯示英國變種病毒對於重症和致死率並無太大影響，且研究也顯示，不論是疫苗還是新冠肺炎的康復者的抗體對於英國變種病毒都有效，而若不幸感染變異病毒，體內免疫系統對於其他種類的病毒株也都有免疫反應。
南非變種病毒來勢洶洶，感染力同樣很強
然而，南非變種病毒的R0值雖然有下降的趨勢，但仍大於1。陳秀熙特別提醒，除了關注英國變種病毒外，南非的變種病毒也不要忽視，而相較英國變種病毒，目前南非變種病毒研究資料較為缺乏。
南非變種病毒已成為現在南非主要的病毒譜系，陳秀熙說，若非洲如果無法快速阻斷流行，進而可能造成全球的另一個負擔，尤其非洲國家雖然有共同研發疫苗，但是是否能快速取得疫苗也是一大問題。
