新冠疫情延燒，許多確診者會出現流鼻水、鼻塞、嗅覺異常等呼吸道症狀，也使得國人對於發現這些症狀後開始提心吊膽，要快篩陰性才能解除心中的疑慮。
不過，有這些症狀但快篩又是陰性，還可能是哪些其他疾病呢？
中國醫藥大學新竹附設醫院耳鼻喉科暨聽語中心主任王堂權表示，雖新冠疫情嚴峻，但民眾也要要留心是否罹患其他呼吸道疾病，「比如慢性鼻竇炎合併鼻息肉，這類疾病若長期置之不理，恐增加中耳炎和睡眠呼吸中止等共病風險。」
新冠肺炎和慢性鼻竇炎的症狀有哪些差異？慢性鼻竇炎合併鼻息肉又該如何治療呢？
（更多新聞：擔心新冠「腦霧」後遺症？中醫：與腎精不足有關...搭配「2方法」改善 )
沒感冒沒確診，卻流鼻水、嗅覺異常？小心慢性鼻竇炎合併鼻息肉
慢性鼻竇炎是一個嚴重影響生活品質的疾病，常見是在鼻竇急性發炎後，身體免疫系統無法完全根除外來的病菌，或是接受常規醫療後的效果不盡理想，形成的慢性發炎狀態。王堂權解釋，「慢性鼻竇炎嚴重時會造成鼻腔及鼻竇黏膜組織增生，導致鼻息肉，容易出現鼻塞、鼻涕倒流、嗅覺異常或喪失、甚至可能有臉部腫脹悶痛、頭痛和眼窩脹痛等症狀，影響工作及生活。」
王堂權也表示，近2、3年新冠肺炎疫情侵擾，國人對於流鼻水、鼻塞、嗅覺或味覺異常等症狀高度警戒，耳鼻喉科的慢性鼻竇炎病人卻出現兩種極端的現象，「一種是病人已經接受過新冠肺炎篩檢呈現陰性，但仍會因為時常揉鼻子、流鼻水，被懷疑為新冠肺炎感染者，遭受旁人側目和排擠，因此主動回診希望做嗅覺檢測和進一步的治療。」
而另一種病人，王堂權指出則是擔心被感染新冠肺炎的風險而抗拒就醫，「慢性鼻竇炎容易有鼻腔鼻竇黏膜組織增生導致鼻息肉，使病況加劇，如果又拖延治療，不但會影響生活，也會讓課業和工作表現打折扣，還可能有罹患其他共病症的風險。」依據近年來一些大數據研究，慢性鼻竇炎可能跟睡眠障礙、睡眠呼吸中止症、憂鬱焦慮、心血管疾病或腦中風、慢性中耳炎與聽力受損等這些疾病相關聯。
如何區分症狀是「新冠肺炎」或「慢性鼻竇炎」？
那要如何區分是新冠肺炎的症狀，還是慢性鼻竇炎的症狀呢？
王堂權指出，新冠肺炎和慢性鼻竇炎都會出現鼻塞、嗅味覺改變的症狀，且都會流鼻水、鼻涕，「但新冠是以鼻水為主，慢性鼻竇炎則是鼻涕黏稠呈現黃綠色、且鼻涕逆流的狀態。咳嗽的部分新冠是以乾咳為主，慢性鼻竇炎則是喉嚨有黃痰、會有夜咳的現象。耳部症狀中，新冠肺炎患者不常有中耳炎症狀，但中耳炎在慢性鼻竇炎兒童患者中則常出現。」
另外，王堂權也提到，「新冠肺炎會出現呼吸困難的症狀，慢性鼻竇炎患者若有氣喘共病更容易出現。」至於其他身體部位症狀，新冠肺炎和慢性鼻竇炎患者都會出現發燒、頭痛，「但要注意的是，新冠會出現腹瀉症狀，慢性鼻竇炎則沒有；而慢性鼻竇炎顴骨、額頭和鼻樑處也會出現疼痛或壓力感，新冠患者較無這方面的疼痛。」
醫提醒：鼻部不適持續2週，應儘速就醫找原因
要如何改善慢性鼻竇炎合併鼻息肉？
王堂權表示，慢性鼻竇炎合併鼻息肉的患者，可能屬於跟免疫系統密切相關的第二型免疫反應的發炎體質，相較一般類型病友有較高的鼻息肉復發風險。「治療時除了手術之外，可能還需搭配類固醇鼻噴劑或口服藥物治療，但有些病友擔心類固醇有副作用，無法常規使用藥物，因此病症控制的效果也不彰，也影響病友積極且規律治療的意願。」
（更多新聞：打滿3劑入境採檢陰性要關10天、確診者親密接觸者卻「0+7」？專家直呼：邏輯怪怪的 )
不過，隨著醫療快速進展，王堂權表示，「台灣目前也有新型的生物製劑，可以精準調控發炎物質，抑制第二型發炎引起的慢性鼻竇炎，縮小鼻息肉體積，改善鼻腔阻塞與嗅覺喪失等症狀，減少7成復發與後續需反覆手術的機率，幫助病友擁有較佳的生活品質，是慢性鼻竇炎合併鼻息肉的治療新利器。」
王堂權強調，流鼻水和鼻塞的致病原因很多，可能是新冠肺炎病毒，也可能是一般的上呼吸道感染、過敏性鼻炎、慢性鼻竇炎甚至合併鼻息肉所導致。「在精準醫療的新時代，民眾若鼻部有不適症狀，休息1-2週仍不見好轉，或是治療卻不盡理想，應盡快找耳鼻喉科醫師就診，藉由完整的檢查和評估，及早對症治療，有助早日回歸正常生活。」
