本文作者為：
艾塞默魯（Daron Acemoglu），《國家為什麼會失敗：權力、繁榮和貧困的起源》作者，現為美國麻省理工學院（MIT）經濟學教授，其2020年最新著作為《自由的窄廊：國家與社會如何決定自由的命運》；
強生（Simon Johnson），美國麻省理工學院史隆管理學院（Sloan School of Management）教授、該校「新冠肺炎政策聯盟」（COVID-19 Policy Alliance）聯合主席，曾任國際貨幣基金（IMF）首席經濟學家。
微軟（Microsoft）對開發公司Open AI的聊天機器人ChatGPT相當滿意，它是能以自然語言進行表達的人工智慧（AI）程式，能夠產出讀起來與人無異的文本。利用過去十年便利的融資環境，企業和創投基金在這場AI軍備競賽中大舉投資數十億美元，如今發展出能在更廣泛領域取代人類的科技。這不僅對勞工而言可能是一場災內，對消費者甚至投資者恐怕也是如此。
（更多相關新聞：聊天機器人ChatGPT爆紅 點燃科技巨頭AI戰 AI應用概念股掀漲風）
會失業的不是清潔工和司機，而是...
勞工面臨的問題很明顯：要求優秀溝通技巧的工作將減少，因此薪資較高的職位也會縮水。清潔工、司機和其他一些以體力為主的勞工將保住工作，但除此之外的其他人都該感到不安。以客服為例，比起雇用人力與客戶互動，企業將日益依賴ChatGPT等生成式AI，讓它們用聰明漂亮的話安撫弄火中燒的顧客。門檻較低的入門工作減少，代表人們展開職涯的機會變少──早期的數位科技發展同樣帶來這樣的趨勢。
消費者也會受害。聊天機器人或許是能妥善處理「常規問題」，但迫使民眾不得不致電客服的通常不是常規問題。當真正的問題出現──例如航空公司突然暫停營運、地下室水管破裂──你會希望你的溝通對象是有能力又有同理心的專業人士，他們可以調度資源、組織及時解決方案。你當然不想被掛在電話上「放生」8小時，但你也不會想求助一個雖然能立即和你通話、能言善道但最終幫不上忙的聊天機器人。
當然理想情況下，會有提供更優質客服服務的公司出現並搶占市場，然而現實世界中有許多進入市場的障礙，導致新公司難以快速擴展。你可能喜歡一家本地麵包店、一名友善的航空公司地勤人員或某位特定的醫生，但建立一家新連鎖雜貨店、航空公司和醫院可完全是兩回事。已經存在的公司擁有市場力量等顯著優勢，使其能隨心所欲選擇和使用自己想採納的技術。
更重要的是，提供更佳產品和服務的新公司通常需要新技術，例如提升員工效率和客製化服務的數位工具，但是AI相關投資將「自動化」視為首要之務，前述的新技術沒有機會發展。
（更多相關新聞：AI創新落後微軟？谷歌聊天機器人Bard答錯1題 市值閃崩1千億美元）
AI研發資源失衡聚焦壓低勞動成本
在ChatGPT時代，上市公司的投資者也會蒙受損失。企業能透過投資新技術增進員工生產力及執行新任務的能力，以大量教育訓練提升他們的技能，從而改善提供給客戶的服務。然而它們沒有這麼做。許多企業高層沉迷於一項勢必適得其反的策略：裁員還有盡可能壓低薪資。他們追求這些削減措施，因為那些聰明鬼（分析師、顧問、金融教授和其他高層）說他們應該這麼做，因為華爾街會拿他們的表現和其他也在使勁壓榨員工的公司比較。
AI還會放大私募股權對社會的負面影響。目前人們可透過下述方式獲得大量財富：大批收購公司，把它們私有化並舉債，然後大規模裁員──與此同時，一邊向新股東支付高額股息。現在，ChatGPT和其他AI技術將藉監控工作場所、更嚴苛的工作條件、零時契約（zero-hours contracts）等方式使壓榨員工變得更容易。
這些趨勢恐嚴重衝擊美國人的消費能力，也就是推動美國經濟的引擎。然而，正如我們在即將出版的新書《進步中的力量：為科技和繁榮奮鬥的千年史》（Power in Progress）所說明的那樣，我們的未來不一定是一具疲弱的引擎。 畢竟，引進新機器與技術突破在過去帶來截然不同的結果。
一個多世紀前，福特汽車創辦人亨利‧福特（Henry Ford）重金投資新電動機械、發展效率更高的流水線，徹底改變了汽車的生產方式。沒錯，這些新技術帶來一定程度的自動化，而集中式發電讓機械不僅執行更多工作也更有效率。不過電氣化帶來的工廠重組，也為工人創造了新任務及上千個更高薪的新職位，促進共同繁榮。福特走在時代前端證明，創造補充人力的新科技是一門好生意。
（更多相關新聞：不進步就落後！台灣需要國家AI戰略 促AI技術走出學術在產業落地）
如果沒有消費者，生產成本再便宜也沒有意義
今日，AI提供了同樣的機會。AI數位工具可幫助護理師、教師和客服代表了解自己要處理什麼問題，還有如何改善患者、學生和消費者的情況。演算法的預測能力可用來幫助而非取代人力。如果AI是用以提供人類值得參考的建議，那麼明智選擇並採納AI建議的能力，就是人類一項寶貴的技能。其他AI應用程式能協助分配工作，甚至創造全新市場（例如民宿搜尋網站Airbnb和共乘APP）。
不幸的是這些機會遭到忽視，因為大部分美國科技領袖繼續投入巨資開發的軟體，它們的功能其實人類現在就已經做得很好了。科技領頭羊知道，把這些產品賣給目光狹隘的企業能輕鬆賺錢。每個人都把重點放在利用AI降低勞動成本，卻很少關心即時的客戶體驗，也不關心美國消費能力的前景。
福特很清楚，如果民眾買不起汽車，大規模生產汽車便毫無意義，相形之下當今企業巨擘正在以破壞我們共同未來的方式利用新技術。
註：本文之中文翻譯由Project Syndicate提供，再經《信傳媒》洪培英編輯校稿。
