3年多來日韓關係因二戰徵用工問題陷入冰點，雙方甚至打起小型貿易戰，不過2022年新南韓總統尹錫悅上台之後，雙方關係有所緩和，近日更出現重大進展。
6日尹錫悅政府宣布，南韓不會再要求日本企業為二戰徵用工提出賠償，而是改以一新成立的政府基金直接賠償受害者。
南韓遞出橄欖枝在國內外激起許多漣漪，根據《韓聯社》（Yonhap），7日尹錫悅強調此舉「符合日韓共同利益」，而雙邊合作不僅嘉惠兩國，也有助「捍衛全球自由、和平和繁榮」。
尹錫悅做出讓步，外界解讀是中國、北韓區域威脅日漸增長下，鞏固美日韓聯盟的安全需求躍升為南韓的首要之務。
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尹錫悅3月中旬有望訪日
「日本已經從過去的軍國主義侵略者，變成和我們享有相同普世價值的夥伴，與我們在安全、經濟、科學和科技等議題及全球議程上進行合作。」7日尹錫悅表示，並下令部會首長與日本建立合作機制。
南韓總統辦公室7日表示，尹錫悅本（3）月很有機會赴日與日本首相岸田文雄會晤，日媒猜測日期或許落在16-17日。日韓領導人已經12年沒有互相進行國是訪問。
「我們不應再忽視韓日關係僵局，我們應該為國家利益終結惡性循環。」南韓外交部長朴振強調。南韓當局稱由第三方基金支付賠償，是以「心胸開闊」、「未來為導向」的態度化解衝突。
首爾對東京的「要求」，降級為「呼籲」曾使用韓國徵用工的日企主動捐款給他們設置的政府基金，不過迄今日方對此沒有提出任何承諾。目前該基金財源主要仰賴南韓企業捐款，例如浦項鋼鐵（POSCO）等曾受益日本金援的公司。
殖民歷史宿怨使日韓素有心結，本次爭執開端在於2018年南韓最高法院判決，三菱重工業、日本製鐵必須支付15名韓國徵用工共計300萬美元賠償金，然而日方拒絕賠償，並主張1965年簽署的《日韓基本條約》已經「全面解決」這項問題。
南韓讓步較多但繼續冷戰也沒好處
尹錫悅的提案在國內引起軒然大波，在野黨斥之為「投降」，前南韓總統文在寅所屬的「共同民主黨」7日要求尹撤銷並為這項政策向國民道歉。
53名反對派議員共同發表聲明，批評受害國竟然屈服於犯下惡行的國家，是日韓關係歷史上最慘烈的外交災難。
前徵用工及相關倡議團體批評尹錫悅過度討好美日兩國，他的妥協非常「丟臉」，並拒絕接受不是來自日本的賠償。一名94歲前徵用工對《紐約時報》表示，他寧願挨餓也不會收下來自政府基金的錢。
尹錫悅競選總統時便主張修復對日關係，就任後他向東京釋出善意，不僅擴大和美、日的聯合軍演規模，9月也與岸田舉行睽違三年的領導人雙邊會談。2月日媒甚至一度傳出，3月尹錫悅可能會和岸田文雄一起在東京觀賞2023年第五屆世界棒球經典賽（2023 World Baseball Classic）。
一些學者認為，南韓確實做出比日本更多讓步，首爾國民大學日本專家李元德也認同這點，但從南韓外交戰略脈絡看來，即使繼續和日本冷戰，也不保證能得出更好的解決辦法，或讓東京更進一步妥協。
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日韓小貿易戰可望落幕
東京給予正面回應，日本外務大臣林芳正感謝韓方提議，而日本經濟產業省宣布，近期將與韓方展開撤銷出口限制的討論。
不過這項消息並未逆轉2023年半導體業需求悲觀前景，三星電子、樂金顯示器（LG Display）股價幾乎不見波瀾，前者7日小跌1.3%，後者微升0.67%。
徵用工分歧爆發後，2019年日本管制氟化聚醯亞胺（Fluorinated Polyimide）、光阻劑（Photoresist）及氟化氫（Hydrogen Fluoride）等晶片和面板生產原料出口至南韓，並將該國從「貿易白名單」除名。
南韓社會因此掀起一波對日製產品的抵制潮，韓國也在世界貿易組織（WTO）對日本提出貿易訴訟，不過6日首爾也表示中止在WTO的爭端解決程序。
中朝威脅壓力促使首爾「歸隊」美日聯盟
另一方面，美方大力支持南韓提議，肯定這有助推動美日韓「對自由開放印太區域的共同願景」。美國總統拜登（Joe Biden）5日率先盛讚新解方，「在美國兩個最親密盟友之間，開啟了具開創性的合作及夥伴關係新篇章」，而華府已經準備好協助日韓將這份新共識，轉化為長期進展。
尹錫悅預定4月赴美訪問華府，慶祝美韓聯盟70週年。如果一切進展順利，南韓有望以受邀參加5月在日本舉行的七大工業國（G7）峰會，屆時美日韓領導人很有機會召開三方會談。
中國、北韓對區域的威脅升高，以及中俄盟友關係讓首爾備感壓力，是他漸漸從「美中之間求平衡」戰略歸隊美日聯盟的主因。
中國財政部5日在「兩會」期間公布的預算中，國防（+7.2%）、維穩（+6.4%）、外交（+12.2%）、糧油物資儲備（+13.6%）等安全支出顯著提升，而北韓導彈試射動作頻頻，外界認為平壤很有可能在2023年進行第7次核武試驗。
