《CNN》報導，美中對峙愈來愈緊張，北京趁疫擴張在印太區域影響力的同時，美國也提高了對他的軍事壓力，五角大廈言明，武漢肺炎並未削弱美軍回應中國的能力。
疫情期間，中共頻繁侵擾台灣及南海引起美國關切，儘管沒有美軍將與解放軍發生正面衝突的跡象，國防部長艾斯培（Mark Esper）仍視削弱北京為首要之務。
華府智庫哈德遜研究所（Hudson Institute）亞太安全主任克羅寧（Patrick M. Cronin）及大西洋理事會（Atlantic Council）資深研究員曼寧（Robert A. Manning）在美國期刊《外交政策》（Foreign Policy）撰文指出，時機已經成熟，美國與南海國家應組成海洋聯盟共同抗中。
美軍艦今年已6次過台海
過去幾週美國海軍戰艦與空軍B-1轟炸機頻頻出動，作用在於公開展現美軍對印太區域的掌控能力，同時安撫盟國，例如美國軍艦今年已6次通過台灣海峽，最近一次是5月13日的麥克坎貝爾號驅逐艦（DDG-85）。
美國第七艦隊發言人容科（Anthony Junco）指此舉展現美國對「維護印太區域保持自由、開放」的承諾，同日美國海軍太平洋艦隊（Navy Pacific Fleet）也表示其所有潛艦皆在此執行任務中。
美軍印太司令部發言人卡夫卡（Michael Kafka）表示他們會繼續執行「自由航行行動」（Freedom of Navigation Operation）這項全球任務，例行性通過台灣海峽，挑戰過度的海權主張，包括南海。
美國空軍全球打擊司令部（Air Force Global Strike Command）負責指揮印太區域的轟炸機部隊，司令雷（Timothy Ray）指出，儘管疫情當前，他們仍能以重火力在任何地點、時間進行長程射擊。而關島的「持續轟炸機進駐任務」（Continuous Bomber Presence Mission）於4月結束後，仍部署4架B-1轟炸機及200名作戰人員。
此外，美國羅斯福號航空母艦（USS Theodore Roosevelt）爆發武肺群聚感染後，五角大廈致力於讓它在5月底前恢復巡航。
中科研船帶頭霸凌東南亞國家
北京在南海宣稱「九段線」內皆為其領海，這片海域包含85%南海，大部分為國際海域，戰略與商業價值極高，不僅蘊含豐富天然資源，每年經此運輸的貨物價值高達3.4兆美元。
中國在南海擴權依靠三大力量，解放軍戰艦、海警總隊及民兵，後者常以漁民掩護其身分。
4月中，中國官方科研船「海洋地質8 號」在10艘海警總隊及民兵船護駕下，進入馬來西亞專屬經濟海域（EEZ），恫嚇在那裡探勘石油的馬來西亞國家石油公司（Petronas）。
一名美國官員表示，中共長期採用這個戰略，即船艦由科研船帶頭，騷擾其他東南亞國家。2019年中國也照此方式和越南發生衝突，越方甚至擔心埃克森美孚公司（ExxonMobil）和俄羅斯石油公司（Rosneft）會因不堪其擾而退出石油開採計畫。
此外，中國今年1月在印尼納土納群島（Natuna）進行非法漁業活動引起雅加達抗議，而不過短短3個月，他們又故態復萌。
作為警告，美國海軍4月底曾包圍中國宣稱擁有主權的南海西沙群島（Paracel Islands）及南沙群島（Spratly Islands）、派遣B-1轟炸機飛巡，5月初戰艦兩度航經大馬國家石油公司探勘船。
美國太平洋艦隊司令阿基里諾（John Aquilino）表示，中共阻撓東南亞國家取得數百萬人賴以維生的石油、天然氣和漁業資源，北京必須停止這種霸凌行為。
東協使不上力，南海問題仍要靠美國
對此北京自然激烈反彈，中共解放軍南部戰區發言人李華敏要求美國管好自家疫情防控，立即停止不利區域安全、和平及穩定的軍事行動。
克羅寧和曼寧指出，中國的行為與俄國占領烏克蘭克里米亞（Crimea）的手段頗為相似，都是先達成佔據事實，然後再進行將之正當化的行動。
他們認為美國在南海作為「必要但仍不足夠」，無法有效遏止中國，而東南亞國家協會（ASEAN）太過軟弱，儘管反對中國，過去20年來除口頭譴責外毫無實質進展。
東協要達成任何決議，須由10個會員國一致通過，因此許多關於中國的決策會被親中的柬埔寨和寮國擋下，而其他成員也害怕遭到中國經濟報復。
然而，近年南海國家越南、菲律賓、馬來西亞、印尼、緬甸已經強烈意識到，再不有所行動，北京會一舉控制這裡的經濟和軍事活動，屆時他們的戰略自主性將宣告終結。
「時機成熟了，（南海國家）應籌組一個由美國領導的聯盟」克羅寧和曼寧建議東協改革其決策程序，或者幾個利益關係國自組一海洋聯盟。
他們強調，這不僅有賴美國發揮值得信賴的領導功能，更需要東南亞國家彼此團結起來，因為「對手分化時，北京的霸凌戰術最有效」。
