美國總統拜登（Joe Biden）在地方選舉「小考」中滑鐵盧，民主黨兩大鐵票區中，維吉尼亞州翻紅、紐澤西州險勝，提前為2022年國會期中選舉、2024年總統大選敲響警鐘。
拜登上任已近10個月，美國卻遲遲無法重返正常生活軌道，疫情、通膨、缺工、缺貨等問題依然嚴峻，被認為是民主黨失利主因，但拜登及民主黨人力推疫苗強制接種，恐怕反是為共和黨助攻。
維州翻紅，口罩、疫苗強制令有望撤銷
民主黨雖仍拿下紐約市長、波士頓市長，卻失守維吉尼亞州，在紐澤西州也僅以1.6%差距險勝，和2020年總統大選拜登在這兩州的表現猶如天壤之別。
首先，54歲共和黨籍政治素人楊金（Glenn Youngkin）擊敗民主黨籍前州長麥考里夫（Terry McAuliffe）。儘管楊金的得票率僅比麥考里夫高出2%，但維州一直被視為民主黨票倉，2020年拜登在此以10%差距擊敗前總統川普（Donald Trump）。
《CNBC》報導，分析咸信楊金將放寬甚至取消維州的強制性防疫禁令，例如在學校配戴口罩、公務員接種疫苗等等。相反地，麥考里夫的政見強調「維州適合支持疫苗的人」（Virginia is for Vaccine Lovers），承諾敦促所有教職員工、醫療人員和安養院員工施打疫苗，並推動企業要求員工注射。
此外，維州眾議會也出現兩黨逆轉，共和黨現以52席占多數，民主黨則是48席。
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紐澤西州參院議長敗給卡車司機
另一方面，紐澤西州民主黨籍現任州長墨菲（Phil Murphy）雖成功連任，卻是以得票率1.6%的微小差距險勝共和黨候選人西塔瑞利（Jack Ciattarelli），打臉民調之前對墨菲將能「躺著贏」的預測。
傳統上紐澤西同樣被視為「藍州」，拜登2020年在這裡以16%差距遙遙領先川普，2017年州長選舉中，墨菲同樣以14%差距輾壓共和黨對手瓜達諾（Kim Guadagno）。
紐澤西現任州長墨菲不僅大力支持疫苗，也採取強硬防疫措施，包括強制要求在學校、日托機構戴口罩，因此遭到西塔瑞利猛烈批評。
同時，民主黨守下該州參議院多數黨地位，但與共和黨席位差距縮小，且其議長、民主黨老將史威尼（Steve Sweeney）竟敗給一名代表共和黨出戰的政治素人，家具行卡車司機杜爾（Edward Durr）。
杜爾極為有限的競選資源引起注意，杜爾聲稱自己僅花153美元（約台幣4250元），選戰財務透明報告指其總支出為2200美元（約台幣6.1萬元）。無論如何，和該州議會第一把交椅史威尼比起來，杜爾的「小蝦米」形象深植人心，不過他將強制打疫苗比作納粹大屠殺（Holocaust）、指責伊斯蘭教是「偽宗教」的言論也引起爭議。
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不反對疫苗，反對「強制打疫苗」
事實上，共和黨並不反對疫苗。以前美國總統川普（Donald Trump）為首，許多共和黨官員、議員亦已完整接種，他們反對的是「政府強迫公民打疫苗」。
共和黨主張「尊重個人權利」，因此每個人都有權決定是否施打疫苗，且不因此面臨歧視性待遇；民主黨則認為，為了保護他人的生命與健康，打疫苗形同一種「義務」，希望盡可能讓所有人接種，因此不排除採取強制性立法。
民主黨質疑共和黨「雙重標準」，因為各州政府現行確實要求兒童必須注射麻疹、德國麻疹和小兒麻痺疫苗。然共和黨反駁，上述疫苗問世多年，經過時間考驗，相形之下新冠疫苗才剛研發出來不久，民眾有權自行評估其安全性。
接種疫苗，究竟是公民義務還是公民自由？這場論戰仍在進行，但民眾或許已用選票投出他們的答案，而目前民主黨似乎屈居下風。
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民主黨除了選戰失利，拜登「疫苗令」也受到重挫。拜登原欲強制規定100人以上企業的員工施打疫苗，並於2022年1月4日起生效，但遭德州等多個共和黨州提出挑戰，6日美國聯邦第五巡迴上訴法院指其涉及「重大法律及憲法問題」，裁定暫緩執行。
